時(shí)間進(jìn)入世紀(jì)交替時(shí)刻，趙家溝在緩慢的時(shí)光中，與全國(guó)的農(nóng)村一樣，逐漸改變。村里的青壯年基本出去打工了，竹林龍虎鄉(xiāng)也成了全國(guó)打工第一鎮(zhèn)。雖然，人口流失，但是，從郵局源源不斷匯回來(lái)的票兒，卻不斷增加。激發(fā)了留守老年們修房造屋的激情，于是趙家溝里二層以上的平房，逐漸普及。曾經(jīng)的茅草房，逐漸消失，只有隊(duì)上的五保戶(hù)那棟茅草屋，還孤零零地立在那里。
　　 盡管遠(yuǎn)斌離開(kāi)趙家溝已經(jīng)二十幾年了，但趙家溝好像有一根線(xiàn)始終牽著遠(yuǎn)斌的心。他依然隔一段時(shí)間要回村里，看看父母，看看弟弟。車(chē)子剛進(jìn)入自己出資修建的村道，一輛農(nóng)用車(chē)擋住了去路。遠(yuǎn)斌停下車(chē)來(lái)，去探個(gè)究竟。一個(gè)聲音從農(nóng)用車(chē)背后傳來(lái)：“老同學(xué)，我把你的路擋到了，等我把這車(chē)水泥預(yù)制板，下完貨，就馬上讓開(kāi)，對(duì)不住??！”
　　 “沒(méi)事，原來(lái)是你啊，老同學(xué)，朱二娃，你在這里干啥？”遠(yuǎn)斌走上前，遞上一支煙，二人閑聊起來(lái)。
　　 “你們隊(duì)上趙東榮的崽娃子，在廣東打工掙到錢(qián)了，匯錢(qián)回來(lái)叫趙東榮把自己的老房子改成樓房。我的建筑隊(duì)接到這個(gè)活路，這不，就來(lái)修房子了，也可以?huà)挈c(diǎn)錢(qián)！”朱二娃說(shuō)。
　　 朱二娃，姓朱，和遠(yuǎn)斌是小學(xué)、初中的同學(xué)，是很好的玩伴，在家排行老二。大家都叫他朱二娃，有時(shí)直接叫他“豬兒”，性格開(kāi)朗，熱情。在趙家溝，朱二娃那個(gè)生產(chǎn)隊(duì)曾經(jīng)盛產(chǎn)紅桔，七、八十年代出口蘇聯(lián)，人均工分值比遠(yuǎn)斌隊(duì)上高幾倍。隊(duì)上的小伙子不愁接不到婆娘，隊(duì)上的姑娘，一般不會(huì)遠(yuǎn)嫁。這樣讓朱二娃這一批人有著強(qiáng)烈的優(yōu)越感。所以朱二娃讀書(shū)時(shí)，三天打魚(yú)兩天曬網(wǎng)，讀書(shū)成績(jī)不好，沒(méi)有考上高中。初中畢業(yè)后，朱二娃就到處闖蕩，做小生意。日子過(guò)得很舒坦。后來(lái)他做了一個(gè)泥瓦匠，到處幫別人修房造屋，也很樂(lè)意幫助別人，見(jiàn)到人就發(fā)煙，在鄉(xiāng)里是一個(gè)很吃得開(kāi)的人。
　　 早期富裕起來(lái)的朱二娃，在80年代中期，就買(mǎi)了一輛嘉陵摩托車(chē)俗稱(chēng)“紅雞公”。朱二娃騎著“紅雞公”時(shí)常在龍虎鄉(xiāng)的道路上飛馳而過(guò)，他敞開(kāi)胸衣，露出肌肉，一晃而過(guò)的樣子，在人們的眼里真是帥氣、瀟灑、拉風(fēng)。讓趙家溝的姑娘羨慕不已，不到二十歲的朱二娃就與本村的漂亮姑娘成了家。
　　 有一次，他飛奔三十公里，到槐州，看望遠(yuǎn)斌同學(xué)，讓遠(yuǎn)斌感覺(jué)自己與這位讀書(shū)邀鴨兒同學(xué)的差距有多大，甚至懷疑讀書(shū)的用處。朱二娃說(shuō)：“老同學(xué)，你拿三十多塊錢(qián)一個(gè)月，我?guī)滋炀涂梢話(huà)甑侥氵@么多錢(qián)。我看讀書(shū)成績(jī)好壞，不影響掙錢(qián)??！”這話(huà)深深地刺痛了遠(yuǎn)斌的心，他沒(méi)有流露出來(lái)，不斷地祝賀他，還請(qǐng)他吃飯喝酒。午飯后，朱二娃說(shuō)：“我估計(jì)你沒(méi)有騎過(guò)摩托車(chē)，你來(lái)試一下啊。”心里癢癢的遠(yuǎn)斌，毫不猶豫騎上那俗稱(chēng)“紅雞公”的摩托車(chē)，溜了一圈?；貋?lái)的路上，油門(mén)和離合沒(méi)有掌握好，摩托車(chē)翻進(jìn)了單位門(mén)口的水田里，“紅雞公”沒(méi)有熄火，后輪子依然高速旋轉(zhuǎn)著，依然發(fā)出“轟轟”的雞叫聲，彎彎的紅杠子將遠(yuǎn)斌重重地壓在水田里。聽(tīng)到車(chē)子翻了，朱二娃趕緊沖到遠(yuǎn)斌面前，跳下水田，三下五除二將摩托車(chē)熄火，然后將遠(yuǎn)斌救了上來(lái)?！凹t雞公”驚魂以后，一身稀泥的遠(yuǎn)斌就有了摩托車(chē)恐懼癥，一見(jiàn)到摩托車(chē)就心里打怵，再也沒(méi)有碰過(guò)。
　　 今天，見(jiàn)到朱二娃，他依然想起那事。朱二娃性情豪爽，喜歡交朋結(jié)友?；ㄥX(qián)如流水，還愛(ài)打麻將和撲克，那點(diǎn)積蓄幾下子就耗光了，最后只有將“紅雞公”賣(mài)了，結(jié)果打牌把錢(qián)輸?shù)袅?，后?lái)就老老實(shí)實(shí)在鄉(xiāng)里做起了泥瓦匠。
　　 “老同學(xué)，你在城市生活久了，山珍海味吃得多了，你難得回來(lái)，等會(huì)我早點(diǎn)收工，到我家去吃鍋邊饃饃，感受一下家鄉(xiāng)的味道，估計(jì)你也很久沒(méi)有吃過(guò)了。”朱二娃念及同學(xué)之情，邀請(qǐng)遠(yuǎn)斌。
　　 聽(tīng)到吃鍋邊饃饃，遠(yuǎn)斌的口水就涌了出來(lái)。
　　 鍋邊饃饃顧名思義就是在大鐵鍋的邊上做的饃饃，饃饃是用面粉做的，在鍋的中間煮上各種蔬菜，常見(jiàn)的有四季豆、土豆、萵筍、蘿卜等等。在趙家溝這一帶是非常豐盛的佳肴，一般都是招待客人吃的。也有富裕人家經(jīng)常自己吃。村里的小伙伴，端到村口的院壩吃，一邊咀嚼，一邊說(shuō)話(huà)，一點(diǎn)也沒(méi)有給遠(yuǎn)斌吃的意思。但也有大方的小伙伴，看遠(yuǎn)斌流口水，讓遠(yuǎn)斌嘗一口，一起分享。困難時(shí)期，沒(méi)有面粉，有的就用玉米粉代替面粉，一樣的香，現(xiàn)在也有的在中間煮上一點(diǎn)豬肉，那就更香了。
　　 鍋邊饃饃是一種把蒸、煮、烙融為一體形成的飲食。煮，蔬菜在密閉高溫的環(huán)境接受下，不流失有益的營(yíng)養(yǎng)元素，而變成美食；同時(shí)也讓面粉吸收鍋中的水蒸氣膨脹，疏松，再吸收煮蔬菜的油膩，所以饃饃便帶有另一種煙火的味道。食用時(shí)，一邊啃著饃饃，一邊一口油滋滋的蔬菜，既易于下咽，又能解餓。后來(lái)這種美食發(fā)展成一種獨(dú)立的方式，曾流行于城鎮(zhèn)之間的“柴火雞”，便是這種美食方式的一種變異，它讓這種農(nóng)村的特色食物走向城市，讓更多的人了解品嘗這種來(lái)自勞動(dòng)與煙火味道的自然美味。
　　 來(lái)到朱二娃建在路邊，那兩層樓的房子。簡(jiǎn)樸的房子就像一個(gè)衣衫襤褸的老人，外墻沒(méi)有粉刷，一匹匹火磚露在外面，墻面長(zhǎng)滿(mǎn)了青苔，墻縫里長(zhǎng)出青青的草。門(mén)口就是一片菜地，萵筍、蘿卜什么菜都有，兩只小狗狂吠著，向遠(yuǎn)斌撲來(lái)，遠(yuǎn)斌嚇了一跳。此時(shí)，朱二娃趕緊吼住小狗，熱情地護(hù)遠(yuǎn)斌進(jìn)屋。
　　 朱二娃的家里很簡(jiǎn)陋，很雜亂，那些熟悉的農(nóng)具，鋤頭、扁擔(dān)、糞桶，依然橫七豎八地放在門(mén)口，家里有一臺(tái)大電視，沒(méi)有電腦，手機(jī)的信號(hào)非常差，要打電話(huà)需要跑到樓上去，找準(zhǔn)位置，才有斷續(xù)的信號(hào)可打電話(huà)，這也許就是農(nóng)村真實(shí)的寫(xiě)照吧。
　　 朱二娃的愛(ài)人姓趙，是遠(yuǎn)斌的堂妹，很熱情地和遠(yuǎn)斌打著招呼，聊一會(huì)兒，她說(shuō)：“遠(yuǎn)斌哥老倌，你們同學(xué)聊天，我去做鍋邊饃饃?！边h(yuǎn)斌說(shuō)：“不要急，我們一起來(lái)做，我也二十多年沒(méi)有做過(guò)了，也想感受那種快樂(lè)了！”于是，遠(yuǎn)斌和朱二娃去菜地摘菜，堂妹去合面粉。不一會(huì)兒，準(zhǔn)備工作就做好了，可以煮了。朱二娃說(shuō)：“你去休息，我們來(lái)做?！边h(yuǎn)斌說(shuō)：“不，我來(lái)燒火?！敝於藜疫€是燒的柴火灶，擺放著一口大鍋，就是灶前沒(méi)有了大茶壺。遠(yuǎn)斌用笨戳的手，一把一把的柴火送入灶里，嗆得眼淚直流，很久沒(méi)有體驗(yàn)了，都不會(huì)燒柴火了，堂妹不斷地指點(diǎn)遠(yuǎn)斌，注意控制火的大小，否則，饃饃就會(huì)燒糊，不好吃。小時(shí)候媽媽做鍋邊饃饃的時(shí)候遠(yuǎn)斌不懂，只管吃，現(xiàn)在看來(lái)這還需要一定的技術(shù)啊。
　　 不一會(huì)兒，香噴噴的鍋邊饃饃就做好了，端上桌，遠(yuǎn)斌和朱二娃，舉杯相祝，共敘兒時(shí)情結(jié)，共話(huà)同學(xué)友誼。?
　　 飯后，趁著月光，走在趙家溝的田埂上，朱二娃給遠(yuǎn)斌講起了家鄉(xiāng)的變化?！拔覀冝r(nóng)村這些年也有許多的變化，但是比起城里來(lái)還是差遠(yuǎn)了，青壯年都出去打工了，留下的基本是老年人和留守兒童，很多土地都出現(xiàn)了荒廢，沒(méi)有人耕種。許多人搬到城里居住了，房子也廢棄了，感覺(jué)有些荒涼。只有我們這些人留守在農(nóng)村。兒子去了上海，女兒去了廣東。老了，我不知道去哪里？”朱二娃露出淡淡的神傷。
　　 “老同學(xué)，下個(gè)月，我女兒回來(lái)，辦九斗碗，我要嫁女了，請(qǐng)你這個(gè)有出息的長(zhǎng)輩來(lái)參加，要得不？”
　　 “好??！嫁女是大事，我必須來(lái)，還要頭天就來(lái)，多吃你幾頓?！边h(yuǎn)斌的孩子還在讀書(shū)，朱二娃的女，就要嫁人，讓遠(yuǎn)斌有一種莫名的傷感。
　　 “感謝老同學(xué)給面子，具體時(shí)間我給你打電話(huà)?！敝於夼d奮地說(shuō)。
　　 一個(gè)月后，遠(yuǎn)斌來(lái)到朱二娃的家，參加他女兒朱紅梅的婚禮。紅梅也是不到二十歲，長(zhǎng)得落落大方，就像一枝清水芙蓉。她也是早期去廣東打工的女工，外面闖蕩的日子里，認(rèn)識(shí)龍虎鄉(xiāng)鄧家院子的鄧定理，兩人相親相愛(ài)，互相幫助，很快就墜入了愛(ài)河。兩家相隔幾公里，打雷都聽(tīng)得到。開(kāi)除朱二娃不同意這門(mén)婚事，可是女兒朱紅梅說(shuō)，她已經(jīng)離不開(kāi)鄧定理了。作為父親的朱二娃當(dāng)然明白“離不開(kāi)”的含義，于是就催促男方盡快完婚。
　　 朱二娃請(qǐng)來(lái)了趙家溝的鄉(xiāng)廚云胖子，做壩壩宴。午飯后三點(diǎn)過(guò)，從四面八方趕來(lái)村民，以及朱二娃的同學(xué)、親友，早早地將餐桌圍了起來(lái)。五點(diǎn)，男方的迎親隊(duì)伍抬著豬肉，紅布、紅雞公、半邊豬肉、100斤大米、五十斤花生，還有高粱酒和禮金。迎親隊(duì)伍進(jìn)入趙家溝，剛到鎖口堰，嗩吶聲就停了，隊(duì)伍也停了下來(lái)。
　　 朱二娃請(qǐng)來(lái)的司儀，早就在村口等候了。見(jiàn)到迎親隊(duì)伍進(jìn)村，他吼道：“各位遠(yuǎn)道而來(lái)的親友，請(qǐng)稍停一下，我們要講個(gè)過(guò)場(chǎng)。點(diǎn)火炮，歡迎！”朱二娃的侄兒子，拿起幾串鞭炮，麻利地點(diǎn)燃?！班栲枧九尽钡穆曇艋仨懺阪i口堰。然后，司儀將一只紅雞公殺了，圍著新郎走了一圈。嘴里念叨：“趙家溝里鎖口堰，姑娘長(zhǎng)得靚炫炫，如今鄧家小伙來(lái)迎親，日子過(guò)得樂(lè)歡天。起駕！”迎親隊(duì)伍開(kāi)始往朱二娃家走。站在家門(mén)口的朱二娃，心里一陣陣酸楚冒了出來(lái)。養(yǎng)女十九年的心酸，就像過(guò)電影一樣在腦海里浮現(xiàn)。
　　 站在一旁的遠(yuǎn)斌，一側(cè)身，看到朱二娃已經(jīng)朦朧的眼眶。安慰道；“小朱同學(xué)，你有福氣啊，不久就可以當(dāng)外公了！”朱二娃用衣袖擦拭了一下眼睛說(shuō)道：“養(yǎng)兒育女，很辛苦。女兒長(zhǎng)大了，就要出嫁。把女打發(fā)了，這也算了結(jié)一樁大事！”
　　 回到?jīng)]有粉刷，裸露著紅磚的堂屋，司儀讓他和堂妹坐在神龕下，舉行儀式。朱紅梅被媒婆從堂屋左邊的臥房牽著手緩悠悠地走了出來(lái)，然后將紅梅的手交給新郎鄧定理。大方豪氣的鄧定理毫不猶豫牽著紅梅的手，二人畢恭畢敬地站在朱二娃夫婦面前。司儀聲音洪亮，就像打雷一樣地說(shuō)道：“新郎新娘叩拜天地，一鞠躬！”二位新人面向朱家神龕叩拜祖先。
　　 “二鞠躬，叩拜父母！”這時(shí)，鄧定理將朱紅梅的紅蓋頭揭開(kāi)，朱紅梅的眼淚已經(jīng)滴落下來(lái)。母親也是淚眼蒙眬，胡子巴渣的朱二娃卻還是保持著他那招牌面容，幾顆被煙熏得發(fā)黑的門(mén)牙暴露在外，感覺(jué)像無(wú)事一樣，還對(duì)著來(lái)賓打著招呼。當(dāng)二位新人叩拜結(jié)束，他也是那樣無(wú)憂(yōu)無(wú)慮。只有給女兒女婿紅包時(shí)，他那顫抖的手，無(wú)論怎么也從褲包里拿不出來(lái)。惹得堂妹急了，吼道：“鬼老漢，你不想給紅包嗦？搞的啥子名堂，半天都摸不出來(lái)?！甭?tīng)到吼聲，朱二娃反而鎮(zhèn)靜了。很有儀式感地將兩個(gè)紅包遞給女兒女婿。板起臉說(shuō)道：“鄧定理，你聽(tīng)到，老子把女兒嫁給你，你要好好待她，不準(zhǔn)欺負(fù)她，不然我們老朱家是不會(huì)饒恕你的。紅梅，你結(jié)婚了，要好好過(guò)日子，不要讓我們當(dāng)老的操心！”
　　 “曉得了，老漢放心！”女兒朱紅梅很不耐煩地回答。鄧定理知道老丈人有點(diǎn)歪，沒(méi)有想到今天教訓(xùn)自己，為順利辦完婚事，他也就聽(tīng)進(jìn)去了。
　　 “夫妻對(duì)拜！”司儀說(shuō)。一對(duì)新人很快就結(jié)束儀式。
　　 司儀，最后說(shuō)道：“請(qǐng)男方的賓客上樓就餐，請(qǐng)朱家的親友們?cè)谙旅婢筒汀！?br />　　 朱二娃的房子簡(jiǎn)樸，二樓的只有30厘米的女兒墻，沒(méi)有粉刷，擺上四張圓桌，四周?chē)芰系首?，男方的賓客高高在上，表示尊重。房屋門(mén)口有一個(gè)小壩子，沒(méi)有硬化，雜草從土里瘋狂地冒出來(lái)。左右兩側(cè)分別是厚皮菜地和蘿卜地，為了辦酒席，堂妹提前把厚皮菜和蘿卜鏟了，騰出十幾張圓桌位子。這樣樓上樓下就可以擺上一二十桌了，一度寂靜的朱二娃家就熱鬧起來(lái)了。朱二娃邀請(qǐng)遠(yuǎn)斌坐在堂屋里，算是對(duì)這位考學(xué)出去的同學(xué)的尊重。
　　 一串鞭炮聲響過(guò)后，朱二娃高呼：“云胖子，把九斗碗端上來(lái)，發(fā)筷子！”
　　 “來(lái)了，朱老板，開(kāi)席了??！”云胖子端著一個(gè)長(zhǎng)木盤(pán)，開(kāi)始上菜。
　　 朱二娃說(shuō)：“云胖子廚官司，等你忙空了過(guò)來(lái)喝酒，老同學(xué)回來(lái)了?！?br />　　 遠(yuǎn)斌見(jiàn)圍著果城味精廣告圍腰，戴著白色廚師帽的老同學(xué)云胖子，在鄉(xiāng)里很受歡迎，就開(kāi)玩笑說(shuō)道：“老同學(xué)，你現(xiàn)在當(dāng)上地主了，但不要當(dāng)惡霸??！”云胖子頭頂那白色的帽子，就像70年代生產(chǎn)隊(duì)里斗地主時(shí)，地主戴的尖尖帽，不過(guò)，地主的尖尖帽是用報(bào)紙糊的。
　　 “老同學(xué)啊，我一個(gè)當(dāng)農(nóng)民的哪里能夠成為地主啊，只有糊口飯吃。好了，你們慢慢喝酒，我忙去了！”云胖子轉(zhuǎn)身忙碌去了。
　　 晚飯后，附近的親朋好友陸續(xù)回家去了，朱紅梅的同學(xué)等一群人婦女圍擠在臥室里，開(kāi)始了看紅梅哭嫁。竇媒婆把堂妹引到紅梅面前，將紅梅細(xì)嫩的手放在已經(jīng)長(zhǎng)滿(mǎn)老繭的堂妹手心，說(shuō)唱道：“紅梅啊，你明天就出嫁了，你媽老漢養(yǎng)你不容易，你有啥話(huà)給你媽說(shuō)不？”
　　 “媽媽呀，天上星多月不明，娘為我費(fèi)苦心。明天就要出嫁了，你把女兒養(yǎng)成人，你把女兒白抱了，你把女兒白背了，以后你們要自己照顧自己啊！”
　　 堂妹眼淚一下子就涌了出來(lái)，唱道：“紅梅啊，當(dāng)媽的舍不得你，但是，你長(zhǎng)大了，你有你的家，以后帶著外孫，?；丶铱纯茨銒尷蠞h，我們就滿(mǎn)足了。紅梅啊，你莫怪我??！要怪就怪我旁邊這個(gè)好吃嘴竇媒婆，她想吃豬腦殼，媽才把你嫁出去??！”
　　 哭嫁，一般都要戲耍媒婆。竇媒婆只好認(rèn)栽，說(shuō)道：“你們莫哭了，每個(gè)女娃兒長(zhǎng)大都要過(guò)這關(guān)的?！奔t梅聽(tīng)到母親的哭聲反而更難受了，大哭道：“我在娘家是貴人，六月太陽(yáng)我沒(méi)曬，七月行雨我沒(méi)淋；我到婆家變賤人，六月太陽(yáng)天天曬，七月行雨我要淋，這樣的日子怎么過(guò)，這樣的日子怎么過(guò)哎！”
　　 抽泣的紅梅聲嘶力竭，停頓一下，又哭道：“背時(shí)媒人的話(huà)啊，像蜜糖甜壞了你的心，像黑布蒙住了你們的眼睛，糊糊涂涂定下冤家親；鐵心腸的爹啊，鐵心腸的娘啊，你逼著活人跳進(jìn)了死人坑?！?br />　　 這時(shí)堂妹將紅梅擁在懷里，一邊撫摸著紅梅的頭，一邊將自己的淚臉靠在紅梅耳根邊說(shuō)道：“紅梅娃，你莫哭了，媽曉得你的心思，合適就行了?！?br />　　 “紅梅，紅梅，唱首歌啊！”趙家溝的麗娃高喊道。
　　 幾個(gè)年齡大點(diǎn)的婦女，唱起了革命歌曲，歌聲還沒(méi)有停，年輕人就起身唱起了流行歌曲，將革命歌曲的聲音壓了下去。悠揚(yáng)的歌聲從朱二娃那沒(méi)安裝玻璃的窗戶(hù)傳向田野，喜慶了整個(gè)趙家溝。
　　 這時(shí)的朱二娃和幾個(gè)同學(xué)圍坐在從廣新場(chǎng)租來(lái)的麻將機(jī)旁，激戰(zhàn)起來(lái)。麻將一直打到第二天清晨，一身疲憊，走路都偏偏倒到的朱二娃，呵欠連天，強(qiáng)忍著辦完送親酒，安排隊(duì)上的兩個(gè)姑娘跟隨隊(duì)伍去送親。迎親隊(duì)伍吹著嗩吶，敲打著鑼鼓，“嗆吃、嗆吃！嗆嗆吃！”逐漸淡出朱二娃的視野。
　　 女兒出嫁走了。朱二娃鉆進(jìn)蚊帳里，呼呼大睡起來(lái)，就像得了一場(chǎng)大病一樣，一覺(jué)睡到第二天，女兒女婿回門(mén)，才爬起來(lái)，連續(xù)抽了兩支煙，精神又恢復(fù)起來(lái)。
　　
　　 2024年8月9日于紅峽谷