這場雨來得還是有點(diǎn)遲了，莊稼被太陽烤得葉黃枝瘦，看來又是一個(gè)災(zāi)年，唯有李老頭那片兩畝多的菜地，雨后顯得有些活力，因?yàn)橐恢睕]有下雨種植較晚，菜苗剛剛出來幾片小葉。李老頭很高興，蹲在地邊一直不舍得走，根據(jù)經(jīng)驗(yàn)，兩畝多的菜地至少能讓他有四五千元的收入。
　　 李老頭還有一個(gè)喜好，就是把剩下的蔬菜腌制成咸菜，到了過年前分給左鄰右舍。他腌制的咸菜味道極好，村里的人都喜歡吃，有些打工的年輕人回家過年的時(shí)候?qū)ｉT跑到李老頭家看看，其實(shí)就是想要點(diǎn)咸菜，每每離開李老頭家的時(shí)候，李老頭早已準(zhǔn)備好一食品袋咸菜。
　　 李老頭有４個(gè)兒子，有３個(gè)兒子都在外面忙乎，很少回來看老人，留下老四，３０多歲了還沒有媳婦，一直和老人一起過，幫助老人在家種地。
　　 到了秋天，李老頭又買了一個(gè)大缸準(zhǔn)備腌咸菜，李老頭收菜回家，路過村子前面那條干涸的小河，在河里隨便撿了幾塊壓咸菜的石頭，石頭很光滑，沒有斑點(diǎn)，是壓咸菜的最佳石頭了。
　　 李老頭身體越來越不好了，經(jīng)常鬧毛病，孩子們每年過年的時(shí)候，李老頭都感到很內(nèi)疚，經(jīng)常對孩子們說：“家里沒有留下什么遺產(chǎn)，就是祖上留下３個(gè)蘭花碗、那個(gè)腌制咸菜的小壇子和這３間石頭房子，不值什么錢，你們看著分吧，另外你們一定要好好幫扶老四，他一直在家操持著，他是最可憐的了。”
　　 盡管老四后來娶了個(gè)媳婦成了家，但李老頭心里覺得一直愧對老四，老四媳婦叫桂花，是一個(gè)老老實(shí)實(shí)的本分女人，在家伺候老的照顧小的，總是樂呵呵地把孝心寫在臉上、刻在心里。
　　 沒過多久，李老頭撒手人寰，４個(gè)媳婦，數(shù)老四家的哭得最厲害，因?yàn)樗改溉ナ赖迷?，一直把公公婆婆?dāng)作自己的親生父母，現(xiàn)在老公爹死了，她甚是傷心。
　　 處理好老人的喪事，兄弟幾個(gè)商量撫養(yǎng)老娘的事，老大提了一個(gè)意見說：“每年每家養(yǎng)老娘３個(gè)月，到時(shí)間接到家里就行了?！笨晒鸹ú煌?，她說：“娘已經(jīng)老了，經(jīng)不起四處折騰，你們都在外面打工，娘身體又不好。這個(gè)村子盡管小，但是村里的老人娘都熟悉，即使我們出去種地，老人還可以串個(gè)門，也不會寂寞的。”老二當(dāng)了上門女婿，他怎么敢把老娘接到他家呢？他舉雙手贊成。老大媳婦聽了這話也快快地舉雙手贊同，就是老三家一聲不吭。老四沒說什么，既然媳婦都這樣說了，他也就沒說什么。村子里誰都知道老四最有孝心，他也不想背上一個(gè)爹死不孝娘的罵名。
　　 老大說：“既然大家都同意把娘留在老四家，那就這樣定了吧，不過，我們兄弟三個(gè)每年都要給娘寄生活費(fèi)，每家每月２００元，平時(shí)寄也行，年底一起給也行?！比胰硕纪饫洗蟮恼f法。
　　 忙完家里的事，３個(gè)兄弟都急著回家上班，桂花說：“哥哥們，老爹去世了，也沒留下什么值錢的東西，那３個(gè)蘭花碗，你們一人拿一個(gè)，留個(gè)念想吧。那兩缸咸菜你們也一人拿一些，老爹腌的咸菜很好吃，那個(gè)小壇子就給我留下腌咸菜，也給我留一個(gè)念想。村里的這３間房子也不值什么錢，如果能賣掉，我把錢給大家平分了?！?br />　　 第二天，看著他們一人拿一個(gè)碗走了，婆婆坐在炕上什么也沒說，只是沖著老四媳婦笑了笑，從心底里佩服這個(gè)媳婦的寬容和大度。
　　 多年以后，鑒寶節(jié)目搞得紅紅火火，老二家的媳婦把她家的那個(gè)碗拿去讓專家鑒定了一下，誰知道不鑒定不要緊，一鑒定還老值錢了，專家說，這是清朝景德鎮(zhèn)官窯燒制的，價(jià)值十幾萬元。這碗一套４個(gè)，合起來收藏價(jià)值更高。
　　 于是，老二媳婦風(fēng)風(fēng)火火地跑回婆家，偷偷問婆婆說：“那個(gè)蘭花碗一套４個(gè)，怎么少了一個(gè)，是不是老四媳婦藏起來一個(gè)?。俊逼牌耪f：“那是你太爺在走西口的時(shí)候，從山西帶過來的，路上不小心打壞了一個(gè)，就扔掉了?！?br />　　 老二媳婦不太相信，她旁敲側(cè)擊地問桂花，桂花說，她被娶進(jìn)家的時(shí)候，就是３個(gè)碗，沒見有第４個(gè)。
　　 第二天，趁著老四他們干活，老二媳婦在家翻箱倒柜地翻騰了一上午，也沒翻出個(gè)啥，下午坐車就回娘家了。
　　 桂花聽隔壁三駝子說：“老二家媳婦那個(gè)蘭花碗，上鑒寶節(jié)目了，專家說了那個(gè)蘭花碗價(jià)值十幾萬元。”桂花這才明白老二媳婦回來的原因，因?yàn)檫@么多年，除了年底寄點(diǎn)錢，她從來沒有回來看過婆婆。
　　 桂花突然想到家里還有一個(gè)腌菜的小蘭花壇子，跑到西房看還在不在，說不定也是古董呢。
　　 誰知她一進(jìn)西房就看到，咸菜倒了滿地，就是不見那個(gè)蘭花壇子，一股無名火就上來了，打電話問老二媳婦，老二媳婦說她沒拿，此時(shí)，婆婆拄著拐杖進(jìn)來說：“桂花，老二媳婦走的時(shí)候，什么也沒拿，我還出來送了送她，沒見她拿那個(gè)壇子。”既然婆婆說了，桂花放下電話，也就沒說什么了。
　　 走進(jìn)西房，把那兩塊腌咸菜的石頭放在窗臺上，桂花就給婆婆做飯去了。
　　 轉(zhuǎn)眼，又到了秋收，桂花和丈夫把袋子垛在西房里，垛最后一袋時(shí)，剛好碰到了窗臺上的那兩塊腌菜的石頭，兩塊石頭一前一后落在地上，碰掉一塊皮，桂花也沒有在意，順手撿起來又放到窗臺上了。
　　 睡覺前，桂花陪著婆婆出來解手，她突然看到窗臺上有綠光，等把婆婆送回家，桂花給丈夫講，小西房鬧鬼了，老四一聽說：“哪有鬼，我在這里住了幾十年了也沒聽說鬧鬼。”桂花說：“那你自己看去吧?！崩纤某鲩T朝小西房窗臺上一看，嚇了一跳，果然有綠光，跑回家拿上手電，叫上桂花一起到小西房看看，到底是什么。
　　 老四拿著手電對著窗臺上的那兩塊石頭一照，娘啊，兩塊石頭通體發(fā)綠，煞是好看。老四用手摸了摸，還是硬硬的，還是那兩塊石頭，于是就拿回家，可進(jìn)了屋子里那兩塊石頭卻不發(fā)綠光了。
　　 第二天，桂花給鄰居家三毛子說，她家兩塊石頭晚上用手電一照發(fā)綠，可好看了。
　　 三毛子和三駝子一樣成天在外打工，在外面也長了不少見識，聽說桂花家石頭發(fā)綠光，晚上專門拿著從城里帶回來的強(qiáng)光手電筒去了一趟，一照石頭，果然發(fā)光，他說：“娘啊，這不是普通的石頭，這是塊寶石，明天你拿到縣城寶石專賣店讓人家看看吧?！?br />　　 第二天，桂花和丈夫跑到寶石專賣店一鑒定，原來是兩塊上好的翡翠，店主說初步估價(jià)在２００萬元左右。
　　 老二媳婦傻眼了，花了錢雇了一個(gè)小偷偷走的蘭花壇子，專家鑒定，不值幾個(gè)錢。