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　　 天宏機(jī)修廠隸屬天宏服務(wù)公司，是一家集體性質(zhì)的企業(yè)，規(guī)模不大，主要生產(chǎn)一些膠墊、密封圈以及各種支架、滾筒等修舊翻新工作。職工們?cè)趶S子里忙碌一天，下班后去澡堂洗去身上油垢、汗臭，消卻疲憊，清清爽爽回家。
　　 看澡堂的有三個(gè)人，兩班倒，一個(gè)替班，既看澡堂也兼燒鍋爐。老牛以前在廠里干機(jī)修，后來(lái)年紀(jì)大了，抬抬扛扛吃不消，廠領(lǐng)導(dǎo)就讓他看管澡堂。這天晚上八點(diǎn)鐘，老牛給池子換水。澡堂里燈光昏暗，渾濁的空氣中夾雜一股尿臊味。老牛光腚跳進(jìn)池子，頭沉進(jìn)水里，拔去塞在下水口的木樁，頓時(shí)，出水口像管涌一樣，污水橫流。老牛從池子里爬出來(lái)，取過(guò)一把竹掃帚，打掃職工洗澡時(shí)扔下的煙頭、紙屑還有用完的洗浴液瓶。他一邊打掃，一邊唱《水淹七軍》里關(guān)羽的唱段：
　　 想當(dāng)年兩膀勇力血?dú)饴剩?br />　　 今日里戰(zhàn)龐德敗下陣來(lái)……
　　 正唱得起勁，池子里的水卻不流了。老牛轉(zhuǎn)身往池子里一瞅，還有小半池子水，心想：可能下水口堵塞了。他扔下掃帚，又翻身跳進(jìn)池子，往下水口摸，這一摸不打緊，原來(lái)是一個(gè)肥肥胖胖的人把下水口堵了。媽的，誰(shuí)和我開(kāi)玩笑？他用力一扯，將那胖子從下水口拽出來(lái)，正想罵幾句，卻見(jiàn)那人雙目緊閉，肚皮鼓脹，浮在水面一動(dòng)不動(dòng)，身上毛孔沾滿污漬，像吹了氣，毛還沒(méi)褪盡的豬。
　　 老牛驚懼地睜大眼，打擺子一樣抖起來(lái)。他大叫一聲，蹚著渾水，扒著池子邊沿跳出去，光著身子跑到值班室，抓起電話，哆哆嗦嗦地?fù)芴?hào)，對(duì)話筒喊：快……來(lái)人，堂子里……淹……淹死人了！
　　 十分鐘后公司值班領(lǐng)導(dǎo)和機(jī)修廠領(lǐng)導(dǎo)氣喘吁吁地趕到澡堂。老牛已經(jīng)穿上衣服，站在外面等候。人呢？領(lǐng)導(dǎo)們懷疑地看著老牛。老牛指著身后：在池子里。
　　 幾個(gè)人進(jìn)到澡堂，往池子里看。池子里水已經(jīng)放干，只見(jiàn)死者躺在池子底部，都泡脹了，額頭左側(cè)還有一道口子，皮肉外翻，有些猙獰。
　　 值班領(lǐng)導(dǎo)馬上向董事長(zhǎng)總經(jīng)理匯報(bào)，然后通知120。老牛急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，圍著值班領(lǐng)導(dǎo)，結(jié)結(jié)巴巴說(shuō)不出完整的話來(lái)。值班領(lǐng)導(dǎo)氣得咬牙切齒：池子里的水只有肚臍眼深，一個(gè)大活人在池子里淹死你竟看不見(jiàn)，你要眼出氣的？但罵人不解決問(wèn)題，眼下最要緊是搞清楚死者是誰(shuí)。
　　 認(rèn)領(lǐng)啟事第二天一早就張貼出去，還附了一張死者照片，為了避免死者家屬看到照片心理承受不了，還在死者額頭左側(cè)貼了一張膏藥。上午十點(diǎn)，有人來(lái)公司認(rèn)領(lǐng)尸體。原來(lái)死者姓孫，叫孫老巴，綽號(hào)孫二拐子。
　　 天宏公司澡堂是個(gè)內(nèi)部澡堂，只供本公司職工使用，不對(duì)外營(yíng)業(yè)，但有職工領(lǐng)著親朋好友來(lái)洗澡也不拒絕，就有一些外界人員冒充公司職工或退休職工來(lái)洗澡。開(kāi)始，看澡堂的還依照規(guī)定，拒絕外界人員入內(nèi)，為此還發(fā)生過(guò)糾紛，看澡堂的挨了幾次打，久而久之，也就睜一只眼閉一只眼，來(lái)者不拒。
　　 澡堂修建于二十年前，有兩個(gè)池子，一個(gè)熱水，一個(gè)溫水。隨著公司經(jīng)營(yíng)規(guī)模擴(kuò)大，人員不斷增加，澡堂就顯得狹小了。一到下班時(shí)間，澡堂里摩肩接踵，屁股貼屁股，白花花的。職工們免不了怨聲載道，罵聲不絕。
　　 為解決這一難題，公司決定在原來(lái)的基礎(chǔ)上對(duì)澡堂進(jìn)行改建，把更衣室和澡堂打通，再建兩個(gè)池子。為了應(yīng)急，暫且把原來(lái)的熱水池和溫水池合成一個(gè)，將中間的隔墻砸去，如同在兩個(gè)院子之間開(kāi)一扇大門(mén)，又增加幾個(gè)淋浴噴頭。澡堂里磚塊、鋼筋、鐵管堆得到處都是，亂七八糟。施工隊(duì)也不專業(yè)，是公司內(nèi)部抽調(diào)人員施工，從三月就開(kāi)始修建，拖拖拉拉，現(xiàn)在已是初夏，還是個(gè)半截工程。
　　 孫老巴是第二工程處退休職工，沒(méi)事喜歡在街上打撲克牌，雖然文化不高，卻精于算計(jì)，贏多輸少，輸牌一方臉上貼紙條，嘴里不免罵罵咧咧。贏牌一方也笑著對(duì)罵，于是雙方你來(lái)我往，姐呀妹子的便日將起來(lái)。孫老巴在一次贏牌后興奮過(guò)度，突然倒地不起，一干老頭慌了手腳，掐人中、摳腳心，忙得不亦樂(lè)乎。還是一個(gè)老太太說(shuō)打電話要救護(hù)車。一干老頭才醒悟過(guò)來(lái)，連忙打急救中心。好在搶救及時(shí)，孫老巴撿回一條命，但左半邊身子偏癱，走路一瘸一拐，所以得一綽號(hào)：孫二拐子。
　　 孫二拐子沒(méi)事也冒充天宏公司退休職工，去公司澡堂洗澡。他用一條大號(hào)毛巾，中間讓老伴縫上一塊搓灰布，兩頭系死，像過(guò)去當(dāng)兵的身上背的干糧袋。洗澡的時(shí)候套在身上，一只手扯著毛巾來(lái)回蹭，幾年來(lái)一直如此，沒(méi)想到這次竟出了這么一檔子事。
　　 孫老巴一死，問(wèn)題就來(lái)了，首先是責(zé)任劃分。澡堂正在改建，為了不影響生產(chǎn)，只能邊改建邊使用，安全設(shè)施不達(dá)標(biāo)。孫老巴額頭上的傷口明顯是磕在兩個(gè)池子中間“門(mén)框”上的水泥茬子，昏厥后倒在水中溺亡。公司安辦會(huì)上，董事長(zhǎng)拍著桌子吼：那個(gè)看澡堂的叫牛什么來(lái)？解除勞動(dòng)合同，叫他卷鋪蓋滾蛋?？偨?jīng)理忙插話：眼下暫且應(yīng)以安撫為主，以免那個(gè)叫牛什么的產(chǎn)生自殺傾向，若再搭上一條命，怕是要把公司的家底賠光?，F(xiàn)在死者家人找到公司討要說(shuō)法，先讓后勤科接待一下。后勤科長(zhǎng)說(shuō)就讓老高去吧。
　　 后勤科的老高四十來(lái)歲，大塊頭，臉色鐵青，在后勤科專門(mén)負(fù)責(zé)處理職工后事。他把孫老巴一家七八口子人安排到泰博賓館，吃住由公司負(fù)擔(dān)。頭兩天家屬們情緒有些激動(dòng)，火氣大，老高主要是心理疏導(dǎo)安慰，待死者家屬情緒稍穩(wěn)定下來(lái)才能談事。這一點(diǎn)，老高有十分把握。公司幾百名職工，加上家屬，老老小小千把口人，死人的事經(jīng)常發(fā)生，老高處理起來(lái)駕輕就熟，買多少煙酒，包幾個(gè)封子，什么時(shí)候該站著，什么時(shí)候該跪下，都由老高說(shuō)了算，大爺似的。
　　 老高先是和孫老巴老伴談，開(kāi)出的條件是：?jiǎn)试豳M(fèi)由公司負(fù)擔(dān)，畢竟人死在公司澡堂里，雖然公司不承擔(dān)責(zé)任，但出于道義上考慮，還是適當(dāng)給些救濟(jì)。孫老巴老伴只是不停地抹眼淚，一句話也不說(shuō)。倒是孫老巴的二兒媳吵嚷得厲害，說(shuō)一個(gè)大活人在你們?cè)杼美锵磦€(gè)澡說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了，還適當(dāng)給些救濟(jì)，你當(dāng)是打發(fā)要飯的啊。
　　 用職工的口頭禪說(shuō)，老高是專門(mén)給下地獄的人發(fā)放通行證的。這么多年，老高經(jīng)見(jiàn)的物事也多，哭爹罵娘的，尋死覓活的，老高就認(rèn)準(zhǔn)一條：任你地裂天崩，我自巋然不動(dòng)。有我老高在此，神鬼讓道?，F(xiàn)在，老高見(jiàn)一個(gè)年輕女子在自己面前指手劃腳，不依不饒，心里十分惱火，抬起下巴沖年輕女子道：你是孫師傅什么人？年輕女子說(shuō)：我是他家二兒媳。老高當(dāng)即怒喝道：我們只和孫師傅直系親屬談，你是他家的媳婦，不是直系親屬，這里輪不到你說(shuō)話！
　　 老高原想震懾一下，從心理上打壓年輕女子的氣焰。誰(shuí)知孫老巴老伴猛然一聽(tīng)老高斷喝，嚇得身子往后一仰，差點(diǎn)跌倒。二兒媳扶了一把。孫老巴老伴慌忙站起來(lái)，躲在媳婦身后。孫老巴二兒媳根本不吃老高這一套，她坐到婆婆剛才坐的椅子上，冷冷地說(shuō)：你這么高聲嚇唬誰(shuí)呢？你也就是個(gè)跑腿的，我們也不和你為難，你告訴你們領(lǐng)導(dǎo)，沒(méi)有一百萬(wàn)一切免談！
　　 孫老巴老伴嚇得不敢說(shuō)話，二兒媳獅子大開(kāi)口，商談就陷入僵局。
　　
　　 2
　　 孫老巴兩口兒身邊無(wú)女，只生了兩個(gè)兒子。孫老巴雖然工作幾十年，收入并不高。那時(shí)兩個(gè)兒子正是長(zhǎng)身體階段，吃飯狼吞虎咽，孫老巴的收入都用在吃上了，積蓄無(wú)多。大兒子孫滿堂技校畢業(yè)后分到地質(zhì)勘探處，天天在野外勘探作業(yè)，一年中有大半時(shí)間不在家。老大結(jié)婚時(shí)，孫老巴兩口兒傾盡全力，在市區(qū)買了一套兩居室，算是給老大置辦了新房安了家。房子是買了，多年積蓄也夯了進(jìn)去，還在銀行貸了款，家道從此不振，元?dú)獯髠?br />　　 還沒(méi)等緩過(guò)氣來(lái)，二兒子孫滿金從部隊(duì)復(fù)員，在家待業(yè)一年后分配到電器廠，吃住在家。電器廠效益不好，但姑娘們多，都是電器廠職工之女，有的還是本科畢業(yè)。孫老巴的二兒子雖然只是高中學(xué)歷，人卻看著養(yǎng)眼，面相俊逸，一米八二的個(gè)頭，在部隊(duì)摔打出一身鋼筋鐵骨，像電影里的硬派小生，一對(duì)眼珠子如深潭，明亮深沉。孫滿金頭一天上班，就將廠里的姑娘們撩撥的心神不寧，一個(gè)個(gè)像打了雞血一樣興奮。有些膽大的就主動(dòng)出擊，送上門(mén)來(lái)。如今這社會(huì)，觀念更新太快，古典詩(shī)詞里矜持含蓄之美在今天姑娘媳婦們身上全不管用了，一個(gè)比一個(gè)潑辣，一個(gè)比一個(gè)大膽。
　　 孫老巴的二兒媳叫張小雯，是電器廠一個(gè)副總工程師家的獨(dú)生女，在廠財(cái)務(wù)科當(dāng)會(huì)計(jì)，光腳一米七七，往人前一站，鶴立雞群，上大學(xué)時(shí)當(dāng)過(guò)兼職車模。由于個(gè)子高挑，長(zhǎng)得也漂亮，加之家庭背景優(yōu)越，所以找對(duì)象成了老大難，門(mén)當(dāng)戶對(duì)的，身高又不般配；身高合適，長(zhǎng)得又不行。孫老巴的二兒子來(lái)到廠里，讓副總師的獨(dú)生女眼前一亮。這才是俊男靚女，桃花流水，真是天造地設(shè)的一對(duì)。副總師的獨(dú)生女放出話來(lái)：孫滿金是她盤(pán)里的菜。霸氣十足！也有不服的，偏要爭(zhēng)搶一番。同學(xué)同事、閨蜜好友爭(zhēng)風(fēng)吃醋，見(jiàn)面互不搭理。無(wú)奈孫老巴的二兒子也是個(gè)見(jiàn)色起意的主，迷上副總師獨(dú)生女的身材和俊俏模樣，加上家庭優(yōu)勢(shì)，兩人一拍即合。由此可見(jiàn)，男女見(jiàn)面第一印象，外表起決定作用。
　　 副總師不同意女兒和孫老巴兒子交往，一是門(mén)不當(dāng)戶不對(duì)，二是孫老巴的兒子學(xué)歷太低。誰(shuí)知女兒鐵了心要嫁窮小子。孫滿金雖然相貌俊逸拔俗，人卻是十分善良誠(chéng)實(shí)，剛?cè)嵯酀?jì)，可塑性強(qiáng)，副總師女兒也正是喜歡孫滿金這一點(diǎn)，才下決心嫁給他。最后副總師退讓一步，答應(yīng)女兒和孫滿金交往，前提是孫滿金必須取得大專文憑，結(jié)婚后，住在女方家。
　　 孫老巴拿不出新房讓二兒子結(jié)婚，卻死活不同意兒子住在女方家。在他腦子里，過(guò)去的老觀念依舊盤(pán)亙不去：倒插門(mén)最是丟人現(xiàn)眼，人老幾輩子被人瞧不起。孫滿金倒是無(wú)所謂，吃別人家的，住別人家的，還睡別人家的閨女，天下好事都占全了。
　　 兩家長(zhǎng)輩談不攏，兒女的婚事也就耽擱下來(lái)。副總師女兒一咬牙，就是和公婆擠在一起，這個(gè)婚也要結(jié)。最后，自己干脆住到孫老巴家里。孫老巴的二兒子不是薛平貴，副總師女兒卻要當(dāng)王寶釧。
　　 副總師拗不過(guò)女兒，事已至此，只好依了這門(mén)親事，還送給女兒一輛北京現(xiàn)代當(dāng)陪嫁。孫滿金和張小雯就在老房子里結(jié)了婚。媳婦原本是棲息在梧桐樹(shù)上的鳳凰，現(xiàn)在讓她住在雞窩里，豈能讓她甘心？公婆與媳婦的矛盾從一開(kāi)始就結(jié)下了。好在結(jié)婚只是個(gè)形式，孫老巴面子也賺得足了，媳婦帶著女婿三天兩頭住在娘家，有時(shí)十天半月也不回來(lái)。孫老巴知道船彎在什么地方：房子。這才是一文錢(qián)難倒英雄漢，孫老巴也只有嘆氣的份，全當(dāng)是給別人養(yǎng)了個(gè)兒子。
　　
　　 3
　　 事情既然鬧僵，商談的事暫且擱置下來(lái)。天宏公司認(rèn)為，做為死者親屬，心里肯定著急，拖上幾天，死者家屬就會(huì)服軟，索要價(jià)格也會(huì)降下來(lái)?；閱始奕⑹侨松笫?，自古就有入土為安之說(shuō)，家人去世，停放個(gè)三天五天，親朋好友前來(lái)吊唁送別，然后火化下葬，逝者安息，生者如斯，這些道理誰(shuí)都明白。不曾想，孫老巴家人非但不急，反而把賓館當(dāng)自己的家一樣安心住下來(lái)，還把三姑六舅七姨八婆都招呼到賓館吃住。這一下，天宏公司坐不住了，原先七八個(gè)人，現(xiàn)在變成二三十口子，每天吃住就是一大筆開(kāi)支。時(shí)間一久，拋開(kāi)賠償不說(shuō)，光是吃住就能把公司搞垮。
　　 公司領(lǐng)導(dǎo)緊急磋商后，決定由主抓后勤工作的楊副總經(jīng)理親自出面和死者家屬商談。楊副總經(jīng)理搞后勤工作三十多年，也算是洞庭湖上的老麻雀——見(jiàn)過(guò)大風(fēng)浪的主。用他自己的話說(shuō)，后勤工作事無(wú)巨細(xì)，大到管天管地，小到雞毛蒜皮，要想工作過(guò)硬，首先自己得是個(gè)心理學(xué)家。
　　 臨時(shí)會(huì)議一結(jié)束，楊副總立刻驅(qū)車趕到泰博賓館。在車窗里楊副總就看見(jiàn)賓館門(mén)前有十幾口子人倚著墻根曬太陽(yáng)，老的小的都有，一身農(nóng)民打扮。
　　 楊副總心里一笑：這些人大概就是死者“家屬”了，或許是從鄉(xiāng)下找來(lái)的八竿子打不到一塊的親戚。老高把楊副總接到自己房?jī)?nèi)，簡(jiǎn)單匯報(bào)了情況，又說(shuō)：如今場(chǎng)面有些失控，孫家人太難纏，他們的目的就是想把事情鬧大。楊副總說(shuō)：先去見(jiàn)見(jiàn)孫老巴的老伴。
　　 老高也在賓館吃住，這也算是老高的一項(xiàng)隱性福利。逢周末，老高老婆孩子也到賓館享受一下，吃個(gè)大餐，桑拿按摩一番，反正羊毛出在羊身上。
　　 老高把楊副總領(lǐng)到孫老巴老伴的房間，楊副總緊走兩步，握住孫老巴老伴的手，眼圈一紅，半天說(shuō)不出話來(lái)。孫老巴老伴一雙枯瘦的手被楊副總握著，心里竟然暖烘烘的，喉頭一緊，又抽搭起來(lái)，眼淚鼻涕滿臉亂流，弄了楊副總一手。老高趕忙拿紙巾遞給楊副總。楊副總邊擦手邊說(shuō)：老嫂子，我來(lái)晚了，給你道個(gè)歉。最近公司太忙，王村因?yàn)檎鞯?，天天扯皮打官司；碳化硅廠因?yàn)橥锨冯娰M(fèi)，被電業(yè)局拉閘斷電。我是求爺爺告奶奶，到處磕頭作揖，腿都跑細(xì)了，財(cái)神爺、土地爺，哪路神仙都得拜，有什么辦法呢？如今辦企業(yè)不容易，大家都是拖家?guī)Э冢嫉贸燥埌。?br />　　 孫老巴老伴一時(shí)竟無(wú)話可說(shuō)，吸溜一下鼻子，連連點(diǎn)頭說(shuō)：領(lǐng)導(dǎo)辛苦，領(lǐng)導(dǎo)辛苦！
　　 楊副總幾句話說(shuō)得恰到好處，既穩(wěn)住了孫老巴老伴的心，又道出了公司的難處。
　　 眼見(jiàn)開(kāi)場(chǎng)白已經(jīng)說(shuō)完，老高對(duì)孫老巴老伴說(shuō)：老嫂子，現(xiàn)在公司領(lǐng)導(dǎo)也來(lái)了，咱們抓緊時(shí)間說(shuō)事吧？