先鋒村不大，只有六十戶人家，二百多口人。以前卻是以“廟小神仙多，家家釘子戶”而出名，最難管理的一個村莊，每屆村長上任絕不會超過一年，都會在被鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)屢次批評，村民多次上訪的壓力下主動辭職。上面也曾從外鄉(xiāng)調(diào)來過好幾個人來任村長，但遠處的和尚也未必都會念經(jīng)。強龍壓不過地頭蛇，這幾個人半年不到就先行撤退了。
　　 吳昕是先鋒村的上門女婿，靠養(yǎng)雞供出了一兒一女兩個大學生。兩個孩子在城里都有了自己的工作，建立起幸福的小家庭，一致決定不再讓吳昕種地養(yǎng)雞，要接他們兩口子進城享福。吳昕頭搖得像撥浪鼓：“這不種地養(yǎng)雞可以，絕不會進城去享福。想讓給你們看孩子，讓你媽去，我不會離開家?！?br />　　 兩個孩子反問：“這家里沒人了，你自己還在家里過個什么勁？”
　　 “一輩子沒做過領(lǐng)導(dǎo)，想去競選村長?？纯醋约河袥]有領(lǐng)導(dǎo)才能，否則到死不甘心?！?br />　　 “吃了胡蘿卜餡子閑操心！”老伴低低地嘟囔了一句。兒子、媳婦、閨女、女婿也都來勸吳昕，現(xiàn)在這年頭，都知道村長是個下力不討好的官銜，做什么不比做村長強？實在閑不住在城里為您找個輕來輕去的活。”
　　 千錘打鑼，一錘定音。一家人好話說了好幾車，嘴皮磨破了也不管用，吳昕就是打定了主意不進城。老伴無可奈何地說：“你這人真是越活越糊涂，看來不碰碰釘子、吃吃苦頭是不死心的。孩子們，你爸他到了更年期，心理不正常，別和他浪費時間了，讓他自己在家折騰吧。”
　　 兒子、閨女、媳婦都不說話了，女婿打圓場說：“既然爸有自己的想法，就讓他去做做自己愿意做的事吧。不過爸爸你做事心里要有分寸，咱們不圖名不圖利，只圖心里痛快，您老人家要做到進退自如，別像以前那些村長一樣弄得里外不是人，反而惹一肚子氣?！?br />　　 吳昕點點頭說：“你們盡管放心，我早打算好了?！?br />　　 并沒費什么周折，吳昕就稱心如意地當上了村長。
　　 吳昕在第一次的全村村民大會上發(fā)言，說：“我吳昕做村長沒有私心雜念，因為在作為自己第二個故鄉(xiāng)的這個村子里，老少爺們們對我一直高抬輕放，沒拿我當過外人?，F(xiàn)在兒女都成了家，上面也沒有老人牽掛，算是完成了任務(wù)，所以想趁著身子骨還結(jié)實，為老少爺們做點事?！?br />　　 吳昕上任的第一件事，是把村里的零碎土地都歸成大塊分下去，這樣人們種起來省時省力，方便多了。接著吳昕發(fā)動村民在每片地的地頭都修上溝渠，每個機井都按了電機，防備河里沒水時抗旱。吳昕作出的這兩件事正符合先鋒村村民心意，解放了勞動力。一些對出門打工的躍躍欲試的青壯年沒了后顧之憂。現(xiàn)在農(nóng)村都實行了機械化，只要澆地這一大問題得到解決，其他的不成問題，家里有個婦女老人，照顧幾畝地就綽綽有余。
　　 吳昕又和婦女主任商量，在自己給兒子準備、一直沒派上用場的院子里辦了個假發(fā)店，讓婦女們在農(nóng)閑時制作假發(fā)掙錢。并且在鄉(xiāng)鎮(zhèn)村支書大會上告訴各村的村支書回去動員村民，有想在業(yè)余時間掙錢的婦女，都可以去先鋒村學習，假發(fā)可以拿回家去加工，不耽誤做家務(wù)和接送孩子上學。
　　 這人不能一味地鉆到錢眼里不考慮精神生活。吳昕在村委會的大院子里安上音響，放上凳子，讓有興趣的村民吃過晚飯來唱歌跳舞，并且把村干部們搜集來的書籍報紙整理出來讓村民自由閱讀，也可以拿回家去看，但要打借條，保證看完后完整無缺地歸還。并發(fā)動家里有書的村民奉獻出了來大家共同欣賞。
　　 這幾個措施一推行，吳昕在四里八鄉(xiāng)出了名，都說他為父老鄉(xiāng)親辦了幾件實際事。全鄉(xiāng)最棘手的濫灘村來到吳昕這里成了文明先進村，人們各盡所能，填補了精神空虛又得到了經(jīng)濟效益，家家戶戶尊老愛幼，安居樂業(yè)。
　　 一切步入正軌后，吳昕又讓因為合并學?？粘鰜淼男@派上了用場。里面放上了健身器材、棋盤桌、打牌桌、鑼鼓等聲樂器材，飲水機、沙發(fā)、臨時休息床基本的日常生活用品應(yīng)有盡有，在大門上掛上了“老年之家”的牌子。
　　 吳昕為這件事又專門召開了一次全體村民大會，吳昕在大會上含著熱淚說：
　　 “父老鄉(xiāng)親們！我吳昕是個沒福的人，早早地沒了爹娘，岳父岳母也不長壽。沒能在爹娘和岳父岳母的有生之年讓他們多過幾天幸福、舒心的日子，一直是我的一塊心病，也是我不去城里和孩子們一起生活的原因。我要盡我的最大努力讓村里的老人們度過有意義的晚年。這個老年之家不但供我們村的老人活動，還接受鄰村的老人們，我打算發(fā)動我老家的老人們也來。當然，鄉(xiāng)親們的親戚中有愿意來的老人都歡迎。以后我就把這里當成家，把家里的鍋碗瓢盆奉獻出來，有愿意在這里吃飯的老人，我是免費廚師。至于飯菜不成問題，我們村五天一大集，三天一小集，誰想吃什么誰掏錢去買。但我主張只有饅頭一類的面食去買，在學校后面我家的地里拿出半畝來種不打農(nóng)藥的環(huán)保菜，由老人們親自動手去種。大家沒有不同的意見吧？”
　　 這樣的好事誰還能有意見？老年村民首先鼓掌歡迎。
　　 吳昕接著說：“村里有想吃環(huán)保菜的村民，也可以來這里拿菜，我們不會收錢，但需要這些人一星期內(nèi)抽出一天的時間來參加義務(wù)勞動。”
　　 老人心有所依，村民皆大歡喜。
　　 先鋒村老年之家開門大吉！
　　 老年之家像城里的工作單位一樣按時上下班，只是這個時間不按鐘表上的時間，隨著天上的太陽轉(zhuǎn)，日出開門，日落關(guān)門。一個叫尤意的老人，孩子們在外地工作，早上起得早，每天都是第一名，天一亮就在門前等著，進門就抄起二胡拉。吳昕給他一把鑰匙，封他為老人之家的家長。
　　 尤意是個能人，小時家里條件好上過幾年學，年輕時村里組織文藝節(jié)目他是骨干分子，吹拉彈唱樣樣在手?，F(xiàn)在六十多歲，身體很健壯，長得慈眉善目，性格開朗直爽。剛把孩子們拉扯成人后老伴就去世了。孩子們讓他去城里生活，好話說了千百遍，尤意就是不同意，說故土難離，自己一輩子沒離開過生養(yǎng)自己的這片土地。只要能給自己做口飯吃，照理得了自己，誰也別想讓他挪窩。至于生活不能自理后——隨孩子們的愿，愿意怎么折騰疼就怎么折騰，隨便弄到哪里去伺候也行，就是把自己扔在家里不管不問也無有怨言。恭敬不如從命，孩子們?yōu)樗I了智能手機，并教會他使用微信，隔三差五用視頻聊聊天，半月二十天拿著禮物回來看看他，就再去忙自己的去。自從孩子們商量好把他的二畝地承包出去后，尤意徹底沒了事干。不過他自己會找樂呵。讓兒子在城里買來一把二胡，集市上買來兩個鳥籠，每天吃過飯大門一關(guān)，不是遛鳥就是找個樹蔭處拉二胡，倒也過得悠哉樂哉。
　　 老年之家辦起來后，尤意更是有了用武之地。和同齡人下棋、打牌、喝茶聊天，教別人拉二胡、唱京戲，組織老人跳舞演節(jié)目，每天都忙得不亦樂乎，成為吳昕的最佳助手。
　　 先鋒村很快在全縣出了名，各鎮(zhèn)領(lǐng)導(dǎo)都來參觀學經(jīng)驗，也引起了縣領(lǐng)導(dǎo)的重視。鎮(zhèn)黨委決定把吳昕調(diào)到鎮(zhèn)上的老年文化宮上班，負責對全鎮(zhèn)老年精神生活的規(guī)劃，培訓(xùn)各村推選出來的老年之家負責人，同時仍然兼職先鋒村的村長。
　　 吳昕在村子里的時間少了，但他把村里的工作安排的井然有序。村委會主任和婦女主任負責假發(fā)加工事宜，幾個因家里承包了外出務(wù)工人的土地和正在干養(yǎng)殖不能出外打工的青壯年負責抗旱灌溉工作。當然這些工作都是有報酬的，假發(fā)制作的有適當提成，抗旱灌溉也需要每畝地拿出一定的勞務(wù)費。
　　 老年之家交給了尤意管理。
　　 吳昕在時，學校后面的那半畝菜地由吳昕經(jīng)營，身體好的老年人都自動幫忙。澆水從學校的水管里引過去，不冷不熱的時間里拔拔草、松松土，捉捉上面的害蟲。如果菜吃不了，吳昕也會和幾個老人到集市上去賣，賣出的錢買來水果、瓜子、茶葉大家一起分享。
　　 尤意雖然開朗直爽，但想到自己和別人一樣只是來老年之家娛樂的成員之一，也不好對別人發(fā)號施令，就自己去管理菜園。這菜園雖然不大，但要一個人去管卻不是一件輕松的事。加上尤意心氣高，不愿讓人看出和吳昕在時有區(qū)別，就把自己一天到晚都拴在了菜地里，連二胡也沒時間拉了。有人就勸他：“老尤，咱們又不指著這塊菜地吃飯，你那么辛苦干嘛？來老年之家是散心享受的，何必那么當真？”
　　 說實話尤意見別人都在院子里、房間里散心玩樂，自己一個在菜園“汗滴禾下土”心里也不是滋味。但吳昕走時自己在大伙面前說下了大話，說一定要把老年之家紅紅火火地維持下去，絕不會讓這個大家庭比吳昕在時有任何遜色。并且就大包大攬了這塊菜園，現(xiàn)在騎虎難下，只有硬撐下去。
　　 好在老年之家院子里面并沒多少變化。老人們順著以前約定俗成的規(guī)律娛樂后自覺打掃衛(wèi)生，娛樂用品也保持著清潔和井然有序。
　　 老年之家來了個新成員，鄰村五十八歲的張金花。金花兩個女兒出嫁后在家閑得無聊，有時就隨著別人來先鋒村的老年之家轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，聽說還是尤意的一個遠房親戚，見了尤意親熱地喊大哥。
　　 金花來了后天氣轉(zhuǎn)涼，到了入秋時分。她連著在老年之家吃了三頓中午飯，水餃，餛飩，手搟面。這水餃、餛飩、手搟面都是金花親手做的，當然不是她一個人吃，只要愿意留下來的都有份，不過想吃的都要過來搭把手。
　　 吳昕走后還沒人為老人們改善過生活，因此大家都像過節(jié)一樣吃得興高采烈。尤意做飯時因為在菜地里忙沒能搭上手，金花笑嘻嘻地招呼他：“尤大哥，大家都說村長走后你為老年之家付出的最多，你應(yīng)該多吃才是。這個老年之家不是你一個人的，有福同享，有難同當。當然只有福沒有難，只是多了個到菜地里鍛煉身體的機會，以后我就和哥哥姐姐們輪流去菜地里和你一起干活?！?br />　　 尤意心里涌起一股熱浪，臉微微發(fā)紅，哈哈干笑了兩聲沒說話。
　　 金花說到做到，甜哥哥蜜姐姐地哄著身體硬朗的老人去菜地里幫忙，尤意又有了下棋、拉二胡的時間。金花主動組織老人們跳廣場舞，排練地方戲，老年之家又走上常規(guī)。
　　 寒風習習，雪花飄舞?；秀遍g秋去冬來，天氣變冷。但只要天氣正常，路上沒了積雪，來老年之家的人并不比以前少。先鋒村家里有老人的人家在尤意的倡導(dǎo)下每人集資五十塊錢，在室內(nèi)安上了空調(diào)。打牌、下棋等很多活動從院子里轉(zhuǎn)到屋內(nèi)。
　　 這天老年之家的大門剛打開，就進來一個穿著入時的五十多歲的男人。男人中等個子，消瘦蒼白的臉頰，戴一副近視鏡，看上去很斯文。他一進門就主動熱情地握住了尤意的手。
　　 “如果我沒猜錯的話，您老人家一定是先鋒村老年之家現(xiàn)在的當家人尤大爺。我叫吳芝，以前在胡莊小學上班，因為學校合并去了鄉(xiāng)政府工作。要按年齡和相貌來說，我可以稱您為大哥的，但深知您老人家德高望重，不敢以平輩來稱呼。久聞貴村老年之家大名，早想來拜訪，由于工作忙沒時間。今天有空，一來見見大名鼎鼎的尤大爺，二來參觀一下咱們的老年之家。”
　　 尤意嘴里說著客氣話讓吳芝坐下，并用紙杯為吳芝在飲水機里倒了一杯水。
　　 吳芝隔著鏡片四處打量了一下說：“尤大爺，咱們這老年之家真是名不虛傳，一進門就有種回家的溫馨感覺。不瞞您說，我吳芝雖然活了大半輩子在事業(yè)上沒多大建樹，卻是一個十足的大孝子。我父親身體不大好，現(xiàn)在我為了照顧父親提前內(nèi)退。但我是閑不住的脾氣，一個大男人，伺候完父親就閑坐著覺得浪費了時間，所以經(jīng)過慎重地考慮，決定帶著父親來老年之家上班。一來對父親的精神生活有好處，二來也為大爺大娘們奉獻點微薄之力。不知尤大爺是否能接納我們父子？”
　　 尤意點上一顆紙煙，輕輕地吐出一口煙霧后回答：“首先聲明，在老年之家上班都是義務(wù)勞動，沒有工資之說?！?br />　　 “哈哈！大爺，你也太小看我了吧？我來這里絕對是無私奉獻，不為名利而來。只要您老人家能賞我爺倆一個立足之地就行。在哪里也是伺候老人，只是想讓我父親有生之年過得快樂一點，享受一下集體的溫暖。也讓我在向老人之家里的大爺大娘傳播愛的過程中體現(xiàn)出自己應(yīng)有的價值。”
　　 尤意笑著點點頭說：“難得你有這份孝心，這樣的話我代表老年之家的全體成員歡迎你。只是你家里還有什么人？他們依靠什么生活？”
　　 “這一點大爺盡管放心。在我們家只要我爺倆吃飽全家人不餓。我娘早早地離開了人世，我父親為了我不受后娘的氣沒再成家，所以我也為了能一心一意地回報父親沒找對象?！?br />　　 尤意皺了一下眉，臉上顯出一絲狐疑的表情：“要說你父親為了你不再成家很正常，你為了父親不找對象就讓人不理解了，這件事首先你父親不會同意，也不符合道德倫理。”
　　 吳芝也收起了笑容，嘆了一口氣說：“不怪大爺您不理解，很多人都不支持我這樣做。但我有自己做人的準則，我父親給了我生命，一心一意地對待我，我就一心一地對待我的父親。大爺如果不相信我的話，就理解做我年輕時因為家里窮沒娶上媳婦。反正這個世界上現(xiàn)在和我有血緣關(guān)系的就我父親一個人。我目前要做的就是陪我父親安度晚年。”