停留在中國(guó)藝術(shù)研究院紅樓夢(mèng)研究所的校注本《紅樓夢(mèng)》第十七、十八合回上有月余時(shí)間了。不得不說(shuō)，對(duì)于我來(lái)說(shuō)，這合回文本讀來(lái)甚難。難點(diǎn)不在文字本身，難點(diǎn)在于此合回包含的內(nèi)容太多太多了，幾乎每段文字都是謎霧重重，影射后面的事件也很多很多，真的是“草蛇灰線，伏延千里”。不細(xì)參文本，不結(jié)合前后的文本閱讀。想讀懂此合回文字，難矣！難矣！我在《回個(gè)娘家那么難》一文中，最后有幾個(gè)疑問(wèn)，有一個(gè)疑問(wèn)是：元春省親為什么在夜里進(jìn)行？
　　 元春省親是紅樓夢(mèng)里最盛大的場(chǎng)面，是賈府?dāng)÷淝暗淖詈蟮纳萑A，而元春本人也是賈府在朝中最大的政治靠山，她的生與死跟賈府的興衰密切相關(guān)。就是現(xiàn)在，“一人得道，雞犬升天”的事也不足為奇。
　　 細(xì)讀元春省親有關(guān)的文字，有一個(gè)意味深長(zhǎng)的謎團(tuán)。元春既然在夜里省親，為什么還要趕著大半夜回去呢？大清朝沒(méi)有電，有沒(méi)有路燈呢？夜間全靠燈籠照亮。堂堂大清帝國(guó)的貴妃，深更半夜行色匆匆，就不怕半路上出什么岔子嗎？
　　 據(jù)紅樓愛(ài)好者研究，有一個(gè)重要的原因，就是古人在重大活動(dòng)時(shí)有良辰吉日的講究。特別是帝王之家，在涉及到祭祀、省親、勸農(nóng)等國(guó)家大事上，何時(shí)出宮何時(shí)回宮，一定都會(huì)有專門的掌管歷法的欽天監(jiān)算好日期，給出精準(zhǔn)的時(shí)間，嚴(yán)格按照精確安排的時(shí)間表來(lái)執(zhí)行，一絲都不能錯(cuò)，錯(cuò)了就大不吉利，也有損皇家的顏面。就是現(xiàn)在，這個(gè)講究在中華大地普遍存在，特別是婚喪嫁娶的事情上?；槭律希履锸裁磿r(shí)間出門、進(jìn)門；什么時(shí)間祭祀；什么時(shí)間水火米面進(jìn)門等都有時(shí)間安排。白事上，什么時(shí)間破土；什么時(shí)間起經(jīng)；什么時(shí)間入殮；什么時(shí)間安葬等都有講究。還有其他的事情，什么時(shí)間開(kāi)業(yè)；什么時(shí)間修灶；什么時(shí)間酬神；什么時(shí)間上梁；等都有時(shí)間規(guī)定。都要對(duì)日子，精確到每日每時(shí)每刻。
　　 元春作為貴妃，省親代表的是皇家的恩寵，自然要遵守這些禮節(jié)，雖然她很想常回家看看，與祖母父母兄弟姐妹團(tuán)聚，奈何皇家有皇家的規(guī)矩，決不可能由著自己的性子來(lái)安排時(shí)間探親，只能按照皇宮的規(guī)矩行事。
　　 我們看到后面元春回宮，執(zhí)事太監(jiān)報(bào)時(shí)的時(shí)候，是說(shuō)“時(shí)已丑正三刻，請(qǐng)駕回鑾”。“丑正三刻”是什么時(shí)候呢？是凌晨2：45分，正好趕在了大半夜里。元春為什么非得趕在大半夜回去呢？在娘家歇息一晚，第二天早上回去不是更好嗎？原因的話，除了前面說(shuō)的良辰吉日的講究外，其實(shí)更重要的原因是暗伏了元春之死的時(shí)間。這個(gè)結(jié)論還是被紅學(xué)研究者所接受。
　　 在中國(guó)傳統(tǒng)的道教文化體系里，深更半夜正是生死交接、鬼神出沒(méi)之時(shí)。元春的曲詞里有“故向爹娘夢(mèng)里相尋告：兒命已入黃泉，天倫呵，須要退步抽身早！”也就是說(shuō)，賈元春死時(shí)曾托夢(mèng)給父母，自然是人人熟睡的半夜。
　　 元春省親時(shí)曾說(shuō)“當(dāng)日既送我到那不得見(jiàn)人的去處，好容易今日回家娘兒們一會(huì)，不說(shuō)說(shuō)笑笑，反倒哭起來(lái)。一會(huì)子我去了，又不知多早晚才來(lái)！”這話一樣別有深意，什么是“不得見(jiàn)人的去處”呢？還有比黑夜更不得見(jiàn)人的去處嗎？且元春一句“又不至多早晚才來(lái)”，恰恰預(yù)示著元春消失在黑夜里以后，從此再也沒(méi)有回來(lái)。
　　 中華傳統(tǒng)歷法文化中，十二生肖對(duì)應(yīng)十二地支。正所謂“子鼠丑牛寅虎卯兔”，時(shí)間上子時(shí)（鼠）為23——1時(shí)，丑時(shí)（牛）為1——3時(shí)，寅時(shí)（虎）為3——5時(shí)。元春的判詞后兩句說(shuō)道她的結(jié)局“三春爭(zhēng)及初春景，虎兕相逢大夢(mèng)歸”，最后一句里的“兕”為一種像牛的獸，虎兕相逢，與元春回去的時(shí)間2：45分這個(gè)丑時(shí)寅時(shí)相交的時(shí)間點(diǎn)不謀而合，賈元春此時(shí)回宮，也許正預(yù)示著她死于此時(shí)，并深夜托夢(mèng)父母。
　　 黑夜本是黑暗的象征。元春晚上省親，半夜回宮，也許正預(yù)示著她正深處于人生的黑暗之中。以她一人投身黑暗，才換來(lái)了賈府最后的光明。
　　 從以上論述可知，元春省親在元宵節(jié)的夜晚，看似是時(shí)間上的不允許，不得不如此，也許這是曹公故意的大的結(jié)構(gòu)安排，通過(guò)一個(gè)不尋常的深夜來(lái)暗示賈元春最終的命運(yùn)。
　　 曹公是大師，這個(gè)就是大師之杰出的構(gòu)思。