宜賓是座小水城，緊傍著長江。城南有條叫椿樹的小巷，那是一個充滿書香氣的地方，相傳出個好幾個舉子、進士，甚至在晚清還出了一個探花。
　　 這位謝探花雖然家學淵源，卻不善官場應對，終究還是尋常人家而已。到了民國，謝家在才情上依舊璀璨，有過清華、北大的學士現(xiàn)身。其中一位西南聯(lián)大的畢業(yè)生，在解放前一年生下一個麒麟女。此女自幼聰明伶俐，3歲學對，5歲吟詩，讀小學還跳過級，可惜本該去讀大學的才女，卻遇上了上山下鄉(xiāng)的命，結果被分派到了山里學種田。這女子從小只懂吟詩作對寫文章，鐵鍬鋤頭鐮刀這些農(nóng)具，她卻一件不曾見過，更別說拿來用。
　　 第一次下水田，幾只螞蟥爬到她白嫩的小腿肚子上，嚇得她花容轉色放聲大哭起來。隔壁田里一個矮個子的漢子，一個箭步跳上田埂，再跳到姑娘這塊水田里，蹲下身子伸出巴掌，上去“啪啪”兩聲，把兩只已經(jīng)吸飽肚子的螞蟥，從姑娘的小腿上拍落在地上。然后，把姑娘朝田埂上一推，說：“你不要下田咯。這塊秧我替你插好?！惫媚锛t著臉站在上面看著他飛速的插秧。
　　 隔了幾天，姑娘拿著一把砍柴刀，去附近山上砍柴，砍了幾下，枯樹枝沒有砍下，卻一刀砍在自己小腿上，鮮血沿著褲腿朝下流。她又疼又怕坐在地上放聲大哭。那個矮個子不知從哪里鉆出來，蹲在她旁邊，撕下自己一條衣服，把傷口包扎好，蹲在姑娘面前。
　　 “上來，我背你回去?！?br />　　 姑娘漲紅了臉，趴在他背上。
　　 矮個子男人一口氣，把比自己高出一頭的姑娘，背回寨子送進知青點，接著把自己一大捆干柴放在門口，說：“以后你不要去砍柴了，我會送過來。”
　　 一個冬天，大雪封山。
　　 姑娘病倒在屋里，渾身滾燙發(fā)著高燒。幾個知青姑娘小伙束手無策，圍著她團團轉。要救人必須送下山去，可這樣的天氣，別說背個人，就是自己走，也保不定會翻下溝去送命。有人告訴了那個男人，他轉身拆了自己屋子門板，用幾根樹棍子捆綁成一個爬犁，掀下了床上被子鋪在上面，拉到知青點門外，走進去把燒昏的姑娘抱出來平放在爬犁上面，又在上面加了兩床被子，獨自冒著大雪拉著爬犁，把姑娘送進了鎮(zhèn)上衛(wèi)生院。姑娘在里面搶救，他一個人守在外面，姑娘送進了病房，他守在床前，直到姑娘張開眼睛，看見他一臉疲憊的樣子，忍不住眼淚流出來。醫(yī)生救活了姑娘，說，再晚一點，這姑娘的命就丟在大山里了。
　　 姑娘無以回報，病好以后走進他的屋子，說：“山根哥，我嫁給你吧?！?br />　　 此次以后，姑娘做了這個山里漢子的妻子。那漢子全名叫武山根。
　　 從1967年到1977年，整整十個年頭里，山根沒有讓她干過一天的活。十年以后的女人，依舊雙手嫩得出水。山根甚至舍不得讓這雙嫩手，浸在山泉里給自己洗衣服。從此悶頭干活的山根，抬起頭常常在笑，再也沒有穿過邋遢的衣服，臉上也沒有那些邋里邋遢的胡茬子了。每次從山上下來，他都要給女子帶回一束山花。
　　 女子給武山根生了一對女兒。大女兒三歲的時候，這個屋里傳出了郎朗讀書聲。第二年，寨子里自己辦起了小學，借用了山根的堂屋，女子給全山寨的孩子教書。
　　 每當山根累了一天睡沉之后，身邊的那個女人就會輾轉反側。她常常悄悄爬起身，給另一頭睡著的兩個孩子蓋好被子，自己走出去坐在門檻上，望著遠方的星空發(fā)呆，淚水忍不住流下來。難道這就是自己今后一輩子的命？守著這個屋子里的男人一輩子？兩個孩子的將來和她們爹一樣，做個大山里的女人，然后呢，找個和他爹那樣憨乎乎的山里漢子嫁了，和自己一樣一生一世葬在這座山里？女子心不甘，她的眼睛里閃著希望的光芒，期待有一天可以重新走出大山。
　　 當恢復高考的消息傳進山里的時候，女人動心了。讀大學的希冀再也無法克制，常常拿著那份關于恢復高考的報紙，坐在門前發(fā)呆。武山根看出了女人的心思，一言不發(fā)連夜去鎮(zhèn)上拿回一份報考志愿書，親自背著送她去鎮(zhèn)上參加了高考。半個月后錄取通知書到了，女人摟著一對女兒哭了一夜，她不知道自己何去何從！
　　 武山根又做了個爬犁，拉著女人和抱在她懷里的女兒，冒著風雪把她送到山外的汽車站，給她買了張車票，推她上了車。他牽著兩個女兒的手，對她說：“孩子留給我，你去讀書吧，讀了回寨子當老師?！?br />　　 女人哭成了淚人，回到宜賓那條充滿書香氣的小巷子。謝家的麒麟女一飛沖天……
　　 五年過去后，寨子里公路通車了。一天，女子回來住了三天，走的時候留下一紙離婚書，帶走了兩個孩子。她在公交車上朝山根揮手，丟下一句話:“我不是好女人，孩子我會好好帶大的。你自己保重，另外找個好女人吧。”
　　 第二年冬天，山根跌下山崖，被人抬進寨子……
　　 女子領著兩個孩子回來，在屋子后面埋了山根，立了塊石碑。以后每年的清明，寨子里的人都會看見，一個女子，領著兩個孩子站在山根墓前，墳頭一定有一束山花，墳地撒了許多紙錢，還有一朵朵百花。
　　 十年以后，女子在寨子里蓋起一所山根小學。