一
　　 大塘，過去是利川縣大塘公社機關所在地。原集鎮(zhèn)并不大，是利川城西的一條老街，說是老街其實并不老，從解放之后建成。西南兩公里處，便是兩山交匯之處，將大塘圈入其間。兩座山一東一西高峻挺拔，有其獨特風景。東邊的叫鐘靈山，山脈從東北向西南橫貫而來，末端在官屋基村落脈;西邊的叫甘溪山，山脈從西向東延伸而來，末尾也在官屋基村落脈（官屋基：大塘西南五公里，清朝初期，駐過把總，設過衙門。建有官家住宅，后官屋雖廢，屋基尚存，故名）。大塘由西城路貫穿其間，由東北往西南，跨過東西貫穿的南環(huán)路、滬渝高速路、宜萬鐵路，然后直插官屋基方向而去，直到遠方的沙溪鄉(xiāng)及咸豐縣河龍鎮(zhèn)。
　　 東北靠主城區(qū)都亭，隔清江相望，一座寬闊的西門大橋貫通東西。西去三十公里便是巍峨的、被喻為萬里長城的齊岳山。
　　 大塘可謂夏無酷暑、冬無嚴寒。地理位置甚為獨特，西南青山巍峨，東北清江圍繞。有說法叫，“山上有四季，十里不同風”之說。又可謂是：“清江吐翠漾碧波，潤澤沃土；甘溪披綠舞蛟龍，輝映青山?！?br />　　 大塘這塊地已成為文化之地，利川市最出名且出人才的利一中已搬遷至此，其規(guī)模比原址大了三倍；職業(yè)中學也于近年建成，培養(yǎng)了大批有職業(yè)技能的學員，有的已取得好成績走向高等學府，有的懷揣技能，陸續(xù)地走向全國各地大顯技藝。
　　 大塘的過去，集鎮(zhèn)雖然不大，但麻雀雖小，肝膽俱全，有公社首腦機關、派出所、財政所、稅務所、郵電所、供銷社、糧管所、食品公司、醫(yī)院等一應俱全。
　　 隨著拆社并區(qū)及城市的發(fā)展，后來編制為利川市西城區(qū)。再后來成立東城開發(fā)區(qū)時，便又拆銷了西城區(qū)。于二零一一年，經(jīng)市政府批準為大塘社區(qū)，并入都亭鎮(zhèn)轄區(qū)管理。
　　 現(xiàn)在不同了，自從合并到都亭以來，這條普通的土路，在鎮(zhèn)政府、社區(qū)的領導下，奮發(fā)圖強，抓住時機建設，通過幾年的努力，將小鎮(zhèn)離城中段兩公里的普通路鋪成了水泥路面，將一個郊區(qū)變成了寬闊的街道，街道兩邊拉起了路燈。把一個貧窮落后的城郊，從利川的西門跨過清江，一直接攏到主城。
　　 從此增設了公汽分站，使人們?nèi)硎址奖?，遠客來此，乘車時別走錯地方，直接坐上一路、九路、十八路、十九路車就可到大塘社區(qū)的各個村巷。
　　 學校有高中，后來改成縣師范（中專）現(xiàn)在又還原成了利五中，每年高考中有許多優(yōu)生被錄取到全國各大高校。中學、小學全都集中在這條街上。還有好幾家幼兒園，歌唱聲與朗朗讀書聲不絕于耳，就近方便社區(qū)居民送孩子入園。
　　 目前，還有市行政部門機關也陸續(xù)搬來這里辦公，城管局、種子推廣站、路燈管理局，還有都亭衛(wèi)生院等服務單位，取代了過去收廢品、修破車等雜亂無章的現(xiàn)象，取而代之的是，這條街已成了農(nóng)貿(mào)自由市場，原先長期在都亭解放路做生意的人，大都來到這里了，使大塘街道成了熱鬧異常的商貿(mào)街。也是都亭鎮(zhèn)西段一道靚麗的風景線。
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　　 二
　　 清晨，天未明，很多人都還在睡夢中，大門外便響起了車流聲，陸續(xù)的陣陣“請注意倒車”聲與剎車聲之后，便是從車上往地下，啪啪卸貨的響聲，生意人像邀約了的，都先后在這一時間段到來。
　　 我被這雜亂聲驚醒，不想睡了，也不能再睡了，我看了看表，還不到五點鐘。原來，是來街道上擺攤的生意人，他們要趁早前來占領地盤，遲了就沒地方擺攤。無論是晴天還是刮風下雨，是三伏酷暑，還是嚴冬數(shù)九，他們都從不懈怠。三天一場，按步就班從不耽誤，總是按時到來。
　　 每當聽到這些雜亂聲響起，我打開大門那會兒，站在路燈管理局門前觀看。在街的一排排路燈照射下，兩邊少則三米、寬則五米不等的人行道階沿上，全都擺滿了貨攤。
　　 這大塘街沿習著老規(guī)矩，老習慣，每三天趕一場。我喜歡第一時間目睹這趕場天的熱鬧場面，他們來至四面八方。各鄉(xiāng)鎮(zhèn)都有生意人，賣東西的，買東西的共同湊成這熱鬧場面。
　　 賣東西的生意人習慣趕轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)場，每天都換個集鎮(zhèn)，去碰碰運氣。他們多數(shù)是自己開車來去，遠點到來的有貨長安、有雙排座小貨車、皮卡車、方圓車;近處來這兒的，是腳踏三輪車與電動三輪車等。他們一到，有的互相搶占地盤、有的相互幫忙卸貨、有的指揮著剛到的車輛倒車。不然，有時還發(fā)生碰撞，會出現(xiàn)爭吵，到那時吵架會耽誤了生意。盡量不出事，和氣能生財，協(xié)商劃定擺攤位置。私人老板住房門前是須要收費的，愿者交錢擺攤，便無人相爭。而我們單位門前不一樣，不收任何費用，誰來得早都可占領。
　　 為了方便做生意，他們什么都自帶，工具等東西齊全，案板、凳子、陰陽大傘、簡易折疊貨棚；有那賣豬、牛、羊肉的，帶上掛環(huán)的木架，還帶上燃氣罐，有不愛自己燒洗的顧客，便交上五至十元錢，讓擺攤匠人將豬皮、豬頭、豬蹄燒好、洗凈、剁成小砣，然后用塑料袋一裝，方便顧客只管拿回去燉炒。有的賣水產(chǎn)品，活魚、活蝦、螃蟹、王八等應有盡有。
　　 賣手工面、大米、包谷等糧食等，全是鄰近村村民上市的有機糧食。大豆、胡豆、云豆等，各種豆類應有盡有。
　　 還有附近的菜農(nóng)，挑著菜籃筐，帶著古老的桿子秤，有的婦女用背簍背著要賣的菜蔬上街，春有蘿卜、白菜、波菜、芹菜、青蔥、蒜苗、大篷青椒、鮮黃瓜、西紅柿、食用菌、生姜等等，水果類要有盡有，蘋果、梨、柑橘、臍橙、柚、香蕉、芒果等。山貨類就更豐富了，不須細說，除了以上有的外，各處來上市的有葵花子、板栗、核桃、柿子、銀杏、八月瓜、紅棗等等，國內(nèi)國外的都有，讓你看都看不過來。
　　 附近農(nóng)村女人、和不愿待在家里身體還硬朗的老人，很愛做小菜與水果生意。她們大多是蹬著三輪車上街，賣不動時她們便很快又換個地方打游擊，她們載著幾十上百斤菜蔬、水果，見縫插針，或推著、或騎上車滿街叫賣。有時也有把車蹬壞了的，天黑了還沒回家。不管認識不認識，車壞了便給街上住戶們打聲招呼，寄存一下，明天再來推車去修。我這兒曾經(jīng)就碰著過好幾次。有的人回家三五里路，誰也不會讓他們推著車趕夜路回家。人家有了困難，愿放就讓他放，就一個晚上，不等天亮就領走了。農(nóng)村人很樸實，第一次領略了老板們的善待，很快記住了你，下次再碰著你，當面說不盡的感激話。
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　　 三
　　 我初來大塘，是二零零八年初。那時的路還是坑坑洼洼，天晴滿街灰塵，下雨滿街泥水凼。沒通公汽，上下班騎自行車，個別路段還得推著車行走，真是苦不堪言。有時得花上半小時步行，側(cè)面看，雖然可以鍛煉身體，但每日去來走兩三個來回，走得精疲力竭，總感覺辛苦。長年累月下去誰也吃不消，還耽誤時間。騎自行車既可趕時間，身體又能得到鍛煉，這也是唯一的選擇?？珊薜氖锹冯y行。五至六年里我騎壞了三輛自行車。后來干脆住下來，不再常往家里跑。
　　 城市在飛速發(fā)展，幾年以后，這條路終于動工改建，夯實擴寬，主車道、自行車道、人行道全都劃線分開而行。大車小車行人等各行其道，互不干擾，盡管去去來來的車輛川流不息，但卻按章有序，交叉路口還設置了斑馬線、紅綠燈。開始了文明行車，禮讓行人。
　　 記得最初時段，出門買東西很不方便，想買酒或打醬油，稱肉買鹽，須花時間走很遠。單位附近沒商店沒人做買賣，買東西得去主城區(qū)，非得耽誤半天不可。有時不愿走路，想就近進館子嗨一頓，也不可能，因附近沒有做生意買賣的。那時還沒人開發(fā)出送盒飯的經(jīng)營方式，肚子餓了只能自帶康師傅等快餐面兌付一頓。除此之外只有辛苦走遠點才能一飽肚腹。
　　 現(xiàn)在不同了，附近村民沒田地了，開發(fā)商征了他們的耕地后，雖然補了不少錢，但他們不能沒有職業(yè)，只好在街道上另謀生計。有地基的修門面，沒地基的買或租門面。在短短時間中開啟了店面，做起了生意，有一技之長的可開理發(fā)店、開飲食店、磨豆腐、推合渣、蒸包子饅頭、開冷飲店等等，各盡所能。
　　 會搞的，在短時間里生意漸漸做大了，便開起了超市。最近，我不時去東西街頭走上一遍，不過兩公里的街道，數(shù)過來，光有超市就有十來家。零售店面更多，他們?nèi)奸_啟宣傳機器，宣講著新到的商品名稱，及商品價格，有的還加高聲音分貝來壓制對方，比聲音大小，比價格差異，盡管每斤或每樣低兩分錢，也叫做便宜。也能顯示商家的價格戰(zhàn)策略，顯示利潤看得薄，用種種手段吸引顧客。
　　 我倒想看看他們誰更會做生意？無事時在附近走了三四家，先是走看對面最近的“悅豐購物”超市，剛開業(yè)不久，柜新貨齊。
　　 當走進店中，第一印象是貨物琳瑯滿目，雖沒電器一類等大綜商品，但全是生活中所需的，除了帶有包裝的商品擺滿貨柜外，其余是新鮮蔬菜，洋芋蘿卜白菜等都有，任由你挑選，價格比市場零售價還低，可謂物美價廉。但看他們服務水平還算過得去。不短斤少兩，沒有冒牌假貨。就是售貨員稍欠那么一點輕松之感，可能是沒經(jīng)培訓罷，就是臉上少了些笑容，沒有迎送客人的意識，沒人說歡迎再來光顧等語。但就清潔衛(wèi)生、就組織的商品質(zhì)量等還算不錯，顧客就愛這一點。所以他們生意還算不錯。
　　 接下來我便向右手邊的“一家人”超市走去，顧名思義，這家超市沒與他人合伙經(jīng)營，對貨物質(zhì)量應該有所保證，我便買了一盤子（30個）土雞蛋，拿回家迫不及待的打開來看是否真假？還好，最后證實，白心蛋只有兩枚，占黃心蛋比例為0.7%，假不完。
　　 再下次我又去左手邊“天之藍”購物超市，她們與前兩個超市很不一般，不僅進出買東西的人特別多，有的東西去遲了還買不上。我觀察后總結出兩個原因，一是他們進貨大多是別人沒有的，別人有的他們價格更優(yōu)惠，比如洋芋，別的超市都賣九毛八分錢一斤，而這家超市只賣八毛錢一斤，明顯便宜一毛八分錢。人往利邊行，買東西的人當然愿買更便宜的東西。再看他們的服務人員，除了打雜的以外，收銀員是位年青女子，大概是老板自己吧，她逢人一臉笑容，收完錢還囑咐一聲，“您慢走，歡迎再來?！?br />　　 難怪顧客盈門，有趣的一幕被我撞見了。當有位老大爺買了五十多元錢的東西，付了一張百元鈔票，不等找零錢便匆匆離開，大約走了三十米遠，這收費員才趕上他，把余額找給了老大爺，老大爺皺褶的臉綻開笑容，舉起了大拇指頭。
　　 而就在這家的附近一家，相隔不過二十米遠的“恒天”購物超市，雖也開動喇叭在喊叫，但進入超市見到的卻是冷冷清清。忽然來了一位顧客進店，然而，老板同老板娘像呆木頭般，坐在店門邊面無表情，用監(jiān)督的眼光掃視著顧客，好像防賊般眼神，讓人難受。后來，沒幾個月這家便關門了。可見，一樣的生意，一樣的開著機器宣傳鼓吹價格，他在經(jīng)營時，就缺少點信任與活潑的笑容，缺少靈活的經(jīng)營方式，顧客們就不愿走進他的超市，以至出現(xiàn)買賣差的狀況，直至經(jīng)營不下去。所以，只好關門倒閉。
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　　 四
　　 現(xiàn)在好了，我所在的單位出門便是市場，無論熱場冷場，買東西都不用跑路了。若是嘴饞，想吃啥，街上附近都有賣的，小飯館、小面館附近有好幾家，不時的便有馨香味竄入你的鼻孔，勾起你的味覺來，想吃，一個電話過去，不要十分鐘，盒飯便端了過來。簡直比在家里還方便，吃完后碗都不用洗，將塑料飯盒往垃圾桶里一仍，感覺多么輕松舒適。
　　 對我來說，什么都愛就近，特別是理發(fā)，雖然有的店面很洋氣，但沒三五十元理不了頭發(fā)、刮不了胡茬。年青的女理發(fā)師們有的根本不會拿剃刀，或者刮得你難受。
　　 我只好選擇了一家最土的老師傅理發(fā)店，當我坐上他那老式轉(zhuǎn)椅上，他并不多說話，麻利的開始為我剪頭。這時，我便詳細打聽他家情況。他已七十八歲，還在繼續(xù)著他的手藝。他看上去不過六十多歲人。他老家在柏楊鎮(zhèn)，原來是教師退休在家，因兒女在市里工作，修建了房子，才來跟兒子一起過的。因年青時學過剃頭，老了覺得無事，便又拿出行頭干起了理發(fā)師。
　　 當剪完頭結賬，他只收了我五元幣。我對他印象極好，倒不是價錢便宜之事，而是他那剃刀刮胡子的感受，簡直就沒多大感覺，就像抹過一遍，胡茬便不見了。當他收撿工具時，我用手指輕抹一下，沒粗糙之感，臉與下巴像孩童時那樣光滑。比起豪華店的那些初學師傅強多了。將來，只要他繼續(xù)干，這兒便是我按月光顧的地方。
　　 從此，我就像成了大塘街上的老住戶，愛這里都不思回家去了，回一次家只是在過年過節(jié)時，在家人召喚時或須回去拿我所需要的東西，才回去一次，回家就像做客一般了。這條新興街市真的方便既熱鬧，附近村民變成了市民，大家都變得富裕了。大塘這條街還在變，在向著更加繁榮的方向變！