“高末兒”的故事
　　 高末兒，以前因為窮，喝不起茶葉才喝；現(xiàn)在，喝慣了好茶，想以此調(diào)劑生活。以前是為買高級茶葉到處跑，現(xiàn)在是為買高末兒到處找。
　　 ——題記
　　
　　 西方人稱中國是“茶葉王國”。柴米油鹽醬醋茶，老百姓過日子離不開的幾件事，茶葉也占據(jù)了一席之地，它的地位可見一斑。我的生活中，從來就沒有離開過它。下面，就請您來聽聽我與茶葉的故事。
　　 上世紀六七十年代，人們的溫飽還沒有解決，喝茶，對于有些人家是奢侈的行為。天津普通家庭喝茶，一般都是喝“高末兒”。那時茶葉分類：茶葉（花茶）、茶根（茶梗）和茶末兒。茶末兒就是茶莊賣完茶葉箱子里剩下的茶底子，是最低檔、最便宜的茶品，老百姓習(xí)慣稱它為“高末兒”或“高碎”。那時，家人常讓我去西北角“正興德”買茶末兒。一兩“高末兒”一毛錢，包裝紙上還蓋有價格的印章和店名。
　　 “高末兒”物美價廉。茶葉雖然都是碎末，但是沏水出來的茶湯并不差，香氣撲鼻，價錢便宜。一個透明玻璃茶杯，舀上一小勺“高末兒”放進去，滾燙的開水一沏，登時香氣撲鼻。茶葉末泡在玻璃杯里，看著茶葉淡黃色慢慢浸出，飲一口，咂咂嘴，回味綿甜。如果不觀察，旁人分不清是茶葉還是“高末兒”。只是這種“高末兒”不像真正的茶葉那么耐泡，一般喝上三泡，最多不過四泡。
　　 小時候，我家有一把陶瓷大茶壺，銅把雙提梁。姥姥為它縫了一個茶壺套，用以在寒冷季節(jié)保溫。每天吃過早飯，臨近中午，姥姥從茶葉罐里抓一把茶葉放進去，沏上開水，一壺茶水喝到晚上，除非來客人再續(xù)茶葉。天津人喝茶，用大杯、大碗，重在喝，不在品，重內(nèi)容，輕過程，體現(xiàn)出一種灑脫豪放的性格。
　　 我第一次給自己買的茶就是“高末兒”。1994年我從郊區(qū)調(diào)到市內(nèi)高校。老處長每天兩次泡茶，總要給我一點。禁不起這種禮讓，我就決定自己備一些。一二十元一斤的買不起，可以買一二元一斤的“高末兒”。大大方方花了兩角錢，買了一包茶末兒，裝進小扁鐵盒里，放在學(xué)校辦公室能喝上幾周。
　　 當(dāng)下人們生活富裕了，喝茶的檔次提高了，品種也越來越多，也講究喝時髦的茶品。西湖龍井、黃山毛峰、金駿眉、正山小種等，林林總總，不一而足。但是天津人似乎還是鐘情于茉莉花茶。頭幾年，年邁的姐姐提起“高碎”，想嘗嘗味道。我東跑西顛走了幾家都沒有貨。小茶店不賣，利潤太低，不合算。大茶莊也不經(jīng)常有貨，需要提前電話聯(lián)系，確認有貨還得轉(zhuǎn)天排隊去買。喝慣了好茶葉，想換換口，五十元一斤“高碎”，果然不錯。
　　 現(xiàn)在“高末兒”不好買，以前買點好茉莉花茶也同樣困難。1971年老爸患病，不思飲食，就想喝好點茶葉。母親便讓我去買10元一斤的高檔茉莉花茶。在家附近的茶店“信德齋”沒有，于是就走路到西北角的“正興德”和竹竿巷的“正興德”，沒有，又到北大關(guān)的“正興德”，也沒有，最后一直走到官銀號的“正興德”總店才買來。回家給老爸用蓋碗沏茶，滿屋飄香。我抿了一小口，又濃又香，很解饞。那時羊肉才七毛三一斤，一兩好茶就一元錢，有點奢侈了?，F(xiàn)在那種茶葉起碼上千元一斤，老百姓也喝得起，平常喝三五百一斤的花茶更是不在話下。
　　 后來聽行家講，高檔的茉莉花茶是用正宗上好的茶葉嫩芽，經(jīng)過茉莉花多次熏蒸而成。幾年前外出旅游，為了答謝朋友買了一斤千多元茉莉花茶，比起“高末兒”就是上檔次。
　　 退休前出使埃及，被告知那里沒有中國茶葉，人家每天喝咖啡，所以我?guī)Я撕脦捉锊煌贩N的茶葉。后來還讓妻子探親時帶，同事出差埃及帶，反正離不開茶葉。埃及的星級賓館也備有茶，是一種“立頓”茶包。分不同品種，有立頓紅茶、茉莉花茶、立頓綠茶。埃及的茶包，喝法與我們不同。他們喝茶如同喝咖啡，只一泡，然后就倒掉，覺得很可惜。可撕開茶包一看，才知道其中的茶就是我們所說的茶葉末子，無論紅茶，綠茶還是茉莉花茶，喝一次就沒味了。他們看到我們喝茶的過程很好奇，但不理解，我們也不便解釋。就讓他們喝“高末兒”吧，我們繼續(xù)執(zhí)行我們喝茶的規(guī)矩。
　　 這十年來，祖國有了翻天覆地的變化，人民的生活水平也大大地提高了。這從人們喝茶的變化上就能得到印證。我與茶的故事，只是我對十年來變化的感慨，但這真的只是滄海之一粟。