惟有虛可以承受百實，惟有坦可從化解百怨。故曰：虛能引和。
　　 老子說：“道是看不見的虛體，空虛無形，但它的作用卻無窮無盡，不可估量。它是那樣深沉，好像是萬物的主宰。它磨掉了自己的銳氣，不露鋒芒，解脫了紛亂煩擾，隱蔽了自身的光芒，把自己混同于塵俗。它是那樣深沉而無形無象，好像存在，又好像不存在。”老子又說：“圣人治理天下，是使人們頭腦簡單、純樸，填滿他們的肚腹，削弱他們的意志，增強他們的健康體魄。盡力使心靈的虛寂達到極點，使生活清靜、堅守不變。使萬物都一齊蓬勃生長，從而考察它往復的道理。這些都說明了道虛的大作用。從道家的觀念看來，他們處世，貴在“以虛無為根本，以柔弱為實用。隨著時間的推移，因順萬物的變化”。
　　 虛，就能容納萬事萬物；無，就能生長，就能變化；柔，就不剛而能圓融；弱，就不爭勝而可持守。并隨同時間的推移，就能不斷地變化而自新，順應萬物，和諧相宜。虛己待人就能接受人，虛己接物就能容納萬物，虛己用世就能轉圓于世，虛己用天下就能包容天下。
　　 善于虛受的人，無論是禍福險夷的來臨，還是橫逆生死之際，都沒有不能虛受的；胸懷坦蕩的人，無論處在功名富貴之中，還是處在山林貧賤之際，都沒有不能坦蕩暢游的。這都是由于他們的心中總有一個自己的主宰存在，所以總不會被外物與環(huán)境潛移默化。
　　 宋代的向敏中，在宋太宗時稱為名臣在真宗時晉升為右仆射，居大任30年，沒有一個不順從他的人，當時人們以德高望重看待他。
　　 《宋史》記載：向敏中，天禧(真宗年號)初，任吏部尚書，為應天院奉安太祖圣容禮儀使，又晉升為左仆射，兼任門下待郎。有一天，與翰林學士李宗諤相對人朝。真宗說：“自從我即位以來，還沒有任命過仆射?，F(xiàn)在任命向敏中為右仆射?！边@是非常高的官位，很多人都向他表示祝賀。徐賀說：“今天聽說您晉升為右仆射，士大夫們都歡慰慶賀?！毕蛎糁袃H唯唯諾諾地應付。又有人說：“自從皇上即位，從來沒有封過這么高的官，不是勛德隆重，功勞特殊，怎么能這樣呢？”向敏中還是唯唯諾諾地應付。又有人歷數(shù)前代為仆射的人，都是德高望重。向敬中依然是唯唯諾諾，也沒有說句話。第二天上朝，皇上說：“向敏中是有大耐力的官員。”向敏中對待這樣重大的任命無所動心，大小的得失，都虛受。這就做到了老子所說的“寵辱不驚”，人們三次致意恭賀，而是三次勉強應付，不發(fā)一言?？梢娝猿值闹亓浚说逆?zhèn)靜。正如《易經(jīng))中所說的“正固足以干事”。所以他居高官30年，人們沒有一句怨言。他能這樣從政處世，對于進退榮辱，都能心情平靜地虛心接受，無動于衷。所以他理政應事，待人接物，也就能順從天理，順從人情，順從國法，沒有一處不適當?shù)摹?br />　　 所以人貴在以虛修養(yǎng)自己，以坦蕩交游涉世。正所謂“君子坦蕩蕩，小人長戚戚”是也。
　　 宋文潞公，一生以虛受坦游自守，在他辭官回歸洛陽時，已是80高齡了。神宗看他精神健旺，年力康強超過常人，問他是不是養(yǎng)生有道。他回答說：“沒有其他的方法，我只不過能隨意自適，不以外物傷和氣，不敢做過頭的事情而已?！边@真可以作為名言?？抵倏「啐g96歲，還非常康寧。他自己說在少年時代，讀千字文，突然有感悟。他生平對待事物，從不動心，僅虛受而已，所以老而不衰。
　　 與人無爭，就能親近于人；與物無爭，就能育撫萬物；與名無爭，名就自動到來；不爭于利，利就聚集而來。禍患的到來，全是爭的結果。而無爭，也就無災禍。所以老子說：“只有無爭，才能無憂?！崩司蜁萌?，利物就會得物，利天下就能得天下。從來沒有聽說過，獨恃私利的人，能得大利的。所以善利萬民的人，如同水滋潤萬物而與萬物無爭，不求所得。所以不爭的爭，是上爭的策略。庸人不知，所以樂與相安；明白人知道，卻也不怎么樣。所以老子說：“只有不爭，所以天下無有能與他相爭的了?！边@就是虛己無我的作用。
　　 虛己無我的哲學觀念，完全是相反相成的道理?！兑捉?jīng)》重“逆用”，老子重“反用”，都是以這個為基礎。佛家重“布施”作為“功德”，也是以這個哲學道理為基礎。
　　 虛是實的開端。陰來陽去，明去暗來。失于此，必然得于彼；損于此，必然收于彼。所以說利人就是利己，愛人就是愛己，敬人就是敬己。反之，損人就是損已，害人就是害己，慢人就是慢己。因此，他人虧我，我可因失因虧而得福;我虧他人，就會因得利而遭殃。所以老子說的“事物因虧損而得益，得益的而又損虧”就是這個道理。這就是道家的一種最高明的處世哲學。也可以說是“人們所想的我舍棄，人們所舍棄的我則取"的處世觀念。
　　 有人詢問陳希夷(陳摶，五代著名道士)的持身方法，陳希夷說：“得到便宜事，不可再做；得到便宜處，不可再行?！卑驯阋俗尳o他人，把吃虧留給自己，才是上乘的處世法則。
　　 虛己的能量，大的方面足以容納世界，小的方面也能保全自身。虛戒極，戒盈；極而能虛就不會傾斜，盈而能虛就不會外溢。
　　 身處高位而依仗權勢，足以引來殺身之禍。胡惟庸、石亨就是這樣。有士才而不謙遜，足以引來殺身之禍，盧、徐渭就是這樣。積財而不散，足以招殺身之禍，申秀沈萬三就是這樣。恃才妄為，足以招殺身之禍，林章、陸成秀就是這樣。異端橫議，足以招殺身之禍，李贄、達觀就是這樣。反之，就能免除禍殃。這些人的后果都是不能虛己造成的。
　　 鯤鵬歇息六個月后，振翅高飛，能扶搖直上九萬里云霄。做官不懂息機，不撲則厥。所以說知足不會受辱，知止沒有危險。貴極征賤，賤極征貴，凡事都是如此。到了最極端而不可再增加，勢必反輕。居在局內的人，應經(jīng)常保留回旋的余地。伸縮進退自如，就是處世的好方法。
　　 能夠虛己的人，自然能隨時培養(yǎng)自己的機息，處處保留回旋的余地，不僅能全身而且還可以培養(yǎng)自己的度量。虛己處世，千萬求功不可占盡，求名不可享盡，求利不可得盡，求事不可做盡。如果自己感覺到處處不如人，便要處處謙下揖讓人；自己感覺到處處不自足，便要處處恬退無爭。
　　 歷史記載：東漢時期，肅宗即位，尊立馬后為太后，準備對幾位舅舅封爵位，太后不答應。第二年夏季大旱災，很多人都說是不封外戚的原因。太后下詔諭說：“凡是說及這件事的人，都是想獻媚于我，以便得到福祿。從前王氏五侯，同時受封，黃霧四起，也沒有聽說有及時雨來回應。先帝慎防舅氏，不準在重要的位置，怎么能以我馬氏來對比陰氏呢？”太后始終堅決不同意。肅宗反復看詔書，很是悲嘆，便再請求太后。太后回報說：“我曾經(jīng)觀察過富貴的人家，祿位重疊，好比結實的樹木，它的根必然受到傷害。而且人之所以希望封侯，是想上求祭祀，下求溫飽。現(xiàn)在祭祀則受四方的珍品，飲食就受到皇府中的賞賜，這還不滿足嗎？還想得到封候嗎？”這不僅是馬后能居高思傾，居安思危，處己以虛，持而不盈，而且還能使各位舅氏處于“虛而不滿”之中，以避免后來的嫉妒與傾敗的遠見。在這段話中還能看到她公正無私、認識大體的胸懷。
　　 守不住虛則得不到實。自己能守住虛，就可以自全自保;修養(yǎng)自己的虛，就能夠入德人道;實用這個虛，就能夠容人容世。只有虛能轉實，實卻不能轉虛。所以君子貴在能虛己，以便用來為人處世。
　　 據(jù)史書記載，曹丕竭力限制宗室所封的王侯，法律緊急又嚴峻，受牽連的人很多，所以各個侯王的過錯，每天都能聽到。唯獨北海王曹袞，謹慎自身，愛好學習，沒有過錯。監(jiān)國與防輔相互議論說：“受皇上指令察視王侯，有過錯自然要上奏，有善行的也宜讓大家知道?！庇谑枪餐蠒黻愃?。
　　 曹袞聽后，很是驚慌，說：“修身自省，是普通大眾的行為，而各位卻要回報皇上，這正是增加了我的負擔了。”從這里可以看到他明哲保身、恬退虛已而持身的方法。這雖然是虛己的小用，如果大用，就能以一虛而服天下了。